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LE FLAMMANT. 
tabouret, et de manière qu’il ne couve ses œufs que du croupion et du bas- 
ventre. Cette singulière situation est nécessitée par la longueur de ses 
jambes, qu’il ne pourrait jamais ranger sous lui s’il était accroupi. Dampier 
décrit de même leur manière de nicher dans l’ile de Sal a . C’est toujours 
dans les lagunes et les mares salées qu’ils placent leurs nids 5 ils ne font 
que deux œufs ou trois ail plus 6 ; ces œufs sont blancs, gros comme ceux 
de l’oie et un peu plus allongés'; les petits ne commencent à voler que 
lorsqu’ils ont acquis presque toute leur grandeur; mais ils courent avec une 
vitesse singulière d , peu de jours après leur naissance. 
Le plumage est d’abord d’un gris clair, et cette couleur devient plus 
foncée à mesure que leurs plumes croissent , mais il leur faut dix ou onze 
mois pour l’entier accroissement de leur corps, et ce n’est qu’alors qu’ils 
commencent à prendre leur belle couleur, dont les teintes sont faibles dans 
la jeunesse, et deviennent plus fortes et plus vives à mesure qu’ils avancent 
en âge *. Suivant Calesby, il se passe deux ans avant qu’ils acquièrent toute 
leur belle couleur rouge f. Le P. Dutertre fait la même remarque»; mais, 
quel que soit le progrès de cette teinte dans leur plumage, l’aile est colorée 
la première, et le rouge y est toujours plus éclatant que partout ailleurs; 
cette couleur s’étend ensuite de l’aile sur le croupion, puis sur le dos et la 
poitrine et jusque sur le cou; il y a seulement dans quelques individus de 
légères variétés de nuances qui paraissent suivre les différences du climat; 
« haut ; c’est là ded ms qu’ils pondent deux œufs qu’ils couvent en s’appuyant contre et couvrant 
« le trou avec leur queue; j’en ai rompu quelques-uns sans y trouver ni plumes, ni herbes, ni 
« aucune chose pour reposer les œufs; le fond est un peu concave et les parois fort unies. » 
Labat, t. IV, p. 425. 
a. « Ils font leur nid dans les marais où il y a beaucoup de boue qu'ils amoncèlent avec 
« leurs pattes, et en font de petites hauteurs qui ressemblent à de petites îles, et qui paraissent 
« hors de l’eau d’un pied et demi de haut ; ils font le fondement de ces éminences large , et le 
« conduisent toujours en diminuant jusqu’au sommet , où ils laissent un petit trou pour pondre; 
« quand ils pondent ou qu’ils couvent, ils se tiennent debout, non sur l’éminence mais tout 
« auprès, les jambes à terre et dans l’eau, se reposant contre leur monceau de terre , et cou- 
« vrant leur nid de leur queue ; ils ont les jambes fort longues, et comme ils font leurs nids à 
k terre, ils ne peuvent, sans endommager leurs œufs ou leurs petits, avoir les jambes dans 
« leur nid, ni s’asseoir dessus, ni s’appuyer tout le corps qu’à la faveur de cet admirable 
f( instinct que la nature leur a donné ; ils ne pondent jamais que deux œufs et rarement moins. 
« Les jeunes ne peuvent voler qu’ils n’aient presque toutes leurs plumes , mais ils courent avec 
« une vitesse prodigieuse. » Dampier, t. I, p. 93. 
b. « They never lay more than three eggs, and seldom fewer. » Philosoph Tansact., n° 350 
c. Décrit sur des œufs de tokoko ou flammant de Cayenne , au Cabinet du Roi. 
d. « The young ones cannot fly til they are almost full grown ; but will run prodigiously 
« fast » Philosoph. Transact., ibid. 
e. « Ils diffèrent en couleur, d’autant qu’ils ont le plumage blanc quand ils sont jeunes; puis 
« après, à mesure qu’ils croissent, ils deviennent couleur de rose, et enfin, quand ils sont âgés, 
« tout incarnat. » De Laët, p. 583. Voyez aussi Labat, t. VIII, p. 291. 
f. Hist. nat. of Carolina, 1. 1 , p. 73. 
g. « Les jeunes sont beaucoup plus blancs que les vieux; ils rougisseut à mesure qu’ils avan- 
« cent en âge. J’en ai vu aussi quelques-uns qui avaient les ailes mêlées de plumes rouges, 
« noires et blanches; je crois que ce sont les mâles. » Histoire des Antilles. 
