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LE FLAMMANT. 
par exemple, nous avons remarqué le rouge plus ponceau dans le flammant 
du Sénégal, et plus orangé dans celui de Cayenne : seule différence qui ne 
suffit pas pour constituer deux espèces comme l’a fait Barrère 
Leur nourriture, dans tout pays, est à peu près la même; ils mangent 
des coquillages , des œufs de poissons et des insectes aquatiques : ils les 
cherchent dans la vase en y plongeant le bec et partie de la tète; ils 
remuent en même temps et continuellement les pieds de haut en bas pour 
porter la proie avec le limon dans leur bec, dont la dentelure sert à la 
retenir. C’est, dit Catesbv, une petite graine ronde, semblable au millet, 
qu’ils élèvent ainsi en agitant la vase, qui fait le grand fonds de leur nour- 
ture; mais cette prétendue graine n’est vraisemblablement autre chose que 
des œufs d’insectes, et surtout des œufs de mouches et moucherons, aussi 
multipliés dans les plages noyées de l’Amérique, qu'ils peuvent l’être dans 
les terres basses du Nord , où M. de Maupertuis dit avoir vu des lacs tout 
couverts de ces œufs d’insectes qui ressemblaient à de la graine de md f \ 
Apparemment ces oiseaux trouvent aux îles de l’Amérique cet aliment en 
abondance ; mais sur les côtes d’Europe, on les voit se nourrir de poisson , 
les dentelures dont leur bec est armé n’étant pas moins propres que des 
dents à retenir cette proie glissante. 
Ils paraissent comme attachés aux rivages de la mer: si l’on en voit sur 
des fleuves, comme sur le Rhône 5 , ce n’est jamais bien loin de leur embou- 
chure; ils se tiennent plus constamment dans les lagunes, les marais salés 
et sur les côtes basses; et l’on a remarqué, quand on a voulu les nourrir, 
qu’il fallait leur donner à boire de l'eau salée d . 
Ces oiseaux sont toujours en troupes, et pour pêcher ils se forment natu- 
rellement en file, ce qui de loin présente une vue singulière, comme de 
soldats rangés en ligne 5 ; ce goût de s’aligner leur reste, même lorsque 
placés l’un contre l’autre, ils se reposent sur la plage f; ils établissent des 
sentinelles et font alors une espèce de garde, suivant l’instinct commun à 
a. Phœnicopterus ex cinereo puniceus ; phœnicopterus roseits; phœnicopterus phœniceus. 
Ornithol., specim. nov. 
b. Voyage en Laponie pour la mesure de la terre , tome III des Œuvres de Maupertuis , 
page 116. 
c. Peiresc. vila, lib. h. 
d. « Gregatim degunt et juxtà littora , atqiie in ipsis marinis fluctibas victum quærunt, saisis 
« undis ita assuetæ , ut quum ab Indis aluntur (nam et cieurantur), sal potui ipsarum neces- 
« sario admisceatur. » De Laët, Descrip. Ind. occid., lib. n , cap. u. Labat et Charlevoix disent 
la même chose. 
e. « Les flamingos bordent les marais en grandes troupes à Saint-Domingue, et comme ils 
« ont les pieds d’une extrême hauteur, on les prendrait de loin peur un escadron rangé en 
« bataille. » Hist. générale des Voyages, t. XII, p. 229. 
f. « Ils se tiennent ordinairement sur leurs jambes l’un contre l’autre, sur une seule ligne, 
« dans cette situation , il n’y a personne qui, à la distance d’un demi-mille, ne les prit pour un 
« mur de briques, parce qu’ils en ont exactement la couleur. » Relation de Robertz; Histoire 
générale des Voyages, t. II , p. 3G4. 
