LE FLAMMANT. 
407 
tous les oiseaux qui vivent en troupes; et quand ils pèchent, la tète plongée 
dans l’eau, un d’eux est en vedette, la tête haute 0 ; et si quelque chose 
l’alarme il jette un cri bruyant qui s’entend de très-loin , et qui est assez 
semblable au son d’une trompette 6 ; dès lors toute la troupe se lève et 
observe dans son mouvement de vol un ordre semblable à celui des grues : 
cependant lorsqu’on surprend ces oiseaux, l’épouvante les rend immobiles 
et stupides, et laisse au chasseur tout le temps de les abattre presque jus- 
qu’au dernier. C’est ce que témoigne Dutertre 0 , et c’est aussi ce qui peut 
concilier les récits contraires des voyageurs, dont les uns représentent les 
tlammants comme des oiseaux défiants d et qui ne se laissent guère appro- 
cher 6 , tandis que d’autres les disent lourds, étonnés f, et se laissant tuer 
les uns après les autres ». 
Leur chair est un mets recherché : Catesby la compare pour la délicatesse 
à celle de la perdrix; Dampier dit qu’elle est de fort bon goût, quoique 
maigre; Dutertre la trouve excellente, malgré un petit goût de marais; et 
la plupart des voyageurs en parlent de même 6 . M. de Peiresc est presque 
a. « Ils sont toujours en garde contre la surprise de leurs ennemis, et l’on prétend qu’il y en 
« a quelques-uns en sentinelle, tandis que les autres sont occupés à chercher leur vie : avec 
« cela, on dit qu’ils éventent la poudre d’assez loin; ainsi on les approche difficilement. Nos 
« anciens boucaniers se servaient, pour les tuer, d’un stratagème semblable à celui dont on 
•( dit que les Floridiens usent pour approcher les cerfs : ils se couvraient d’une peau de bœuf, 
« et, prenant le dessous du vent, ils approchaient leur proie sans que les flamands, accou- 
« tumés à voir paitre les bœufs dans les campagnes, en fussent effarouchés, de sorte qu’ils les 
« tiraient à leur aise. » Histoire de Saint-Domingue , par le P. Charlevoix; Paris, 1730 , 1. 1 , 
p. 30. Voyez la même chose. Histoire naturelle et morale des Antilles, p. 151. 
b. « Ces oiseaux ont le ton de voix si fort, qu’il n’y a personne, en les entendant, qui ne 
« crût que ce sont des trompettes qui sonnent; ils sont toujours en bandes, et pendant qu’ils 
« ont la tète cachée, barbottant dans l’eau, comme les cygnes, pour trouver leur mangeable, 
« il y en a toujours un en sentinelle tout debout, le cou étendu, l’œil circonspect et la tète 
« inquiète : sitôt qu’il aperçoit quelqu’un, il sonne de la trompette, donne l’alarme au quartier, 
« prend le vol tout le premier, et tous les autres le suivent. » Hist. nat. des Antilles. 
c. « Que si on peut les surprendre, ils sont si faciles à tuer, que les moindres blessures les 
« font demeurer sur la place. » Ibidem. 
d. « Ils ont l’ouïe et l’odorat si subtils, qu’ils éventent de loin les chasseurs et les armes à 
« feu : pour éviter aussi toute surprise, ils se posent volontiers en des lieux découverts et au 
« milieu des marécages, d’où ils peuvent apercevoir de loin leurs ennemis, et il y en a toujours 
« un de la bande qui fait le guet. » Rochefort, Histoire des Antilles. 
e « Ces oiseaux se laissent approcher difficilement: Dampier et deux autres chasseurs 
« s’étant placés le soir près du lieu de leur retraite, les surprirent avec tant de bonheur, qu’ils 
« en tuèrent quatorze de leurs trois coups. » Relation de Robertz; Hist. générale des Voyages , 
t. II, p. 364. 
f. « Stolida avis, » dit Klein. 
g. « Un homme, en se cachant de manière qu’ils ne puissent le voir, en peut tuer un grand 
« nombre; car le bruit d’un coup de fusil ne leur fait pas changer de place, ni la vue de ceux 
« qui sont tués au milieu d’eux n’est pas capable d’épouvanter les autres, ni de les avertir du 
« danger où ils sont ; mais ils demeurent les yeux fixes, et pour ainsi dire étonnés, jusqu’à ce 
« qu’ils soient tous tués , ou du moins la plupart. » Catesby , Nat. hist. of Carolina , tome f , 
page 73. 
h. « Ces oiseaux sont en grand nombre dans les pays du Cap ; leur chair est saine et de bon 
