LE CYGNE. 
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qu’il faut plus de temps pour faire éclore ses œufs, l’incubation dans les 
oiseaux répondant au temps de la gestation dans les animaux, et ayant 
peut-être quelque rapport au temps de l’accroissement du corps, auquel 
est proportionnée la durée de la vie : or, le cygne est plus de deux ans l 
croître, et c’est beaucoup, car dans les oiseaux le développement entier dis 
orps est bien plus prompt que dans les animaux quadrupèdes. 
La femelle du cygne couve pendant six semaines au moins “5 elle com- 
mence à pondre au mois de février : elle met, comme l’oie, un jour d’inter- 
valle entre la ponte de chaque œuf; elle en produit de cinq à huit, et com- 
munément six ou sept 6 ; ces œufs sont blancs et oblongs, ils ont la coque 
épaisse et sont d’une grosseur très-considérable; le nid est placé tantôt sur 
un lit d’herbes sèches au rivage % tantôt sur un tas de roseaux abattus, 
entassés et même flottants sur l’eau d . Le couple amoureux se prodigue les 
plus douces caresses, et semble chercher dans le plaisir les nuances de la 
volupté : ils y préludent en entrelaçant leurs cous; ils respirent ainsi 
l’ivresse d’un long embrassement 6 ; ils se communiquent le feu qui les 
embrase, et lorsque enfin le mâle s’est pleinement satisfait, la femelle brûle 
encore, elle le suit, l’excite, l’enflamme de nouveau, et finit par le quitter à 
regret pour aller éteindre le reste de ses feux en se lavant dans l’eau f. 
Les fruits d’amours si vives sont tendrement chéris et soignés; la mère 
recueille nuit et jour ses petits sous ses ailes, et le père se présente avec 
intrépidité pour les défendre contre tout assaillant 3; son courage dans ces 
moments n’est comparable qu’à la fureur avec laquelle il combat un rival 
qui vient le troubler dans la possession de sa bien-aimée ; dans ces deux 
circonstances, oubliant sa douceur, il devient féroce et se bat avec achar- 
nement 6 ; souvent un jour entier ne suffit pas pour vider leur duel opi- 
а. Willughby. 
б. « Ova quinque vel sex parit. » Willughby. — « Cùm domesticus est septem ut plurimum 
« ova parit. » Schwenckfeld. — M. Salerne dit : « Sa ponte est de deux ou trois œufs; quelque- 
« fois il en fait jusqu’à six. » 
c. Schwenckfeld. 
d. Frisch. 
e. « Tempore libidinis blandientes inter se mas et fœmina , alternatim capita cum suis collis 
« inflectunt, vel ut amplexandi gratià ; nec mora, ubi coierint , mas conscius læsam à se fœmi- 
« nam fugit ; ilia impatiens fugientem insequitur. Nec diutina noxa quin reooncilientur ; fœmina 
« tandem maris persecutione Telictâ , post coitum frequenti caudæ motu et rostri , aquis se mer- 
« gens, purifleat. » Jonston. 
f. D’où vient l’opinion de sa prétendue pudeur, qui, selon Albert, est telle qu’elle ne vou- 
drait pas manger après ces moments avant que de s’ètre lavée. Le docteur Bartholin, enchéris- 
sant encore sur cette idé; (1e la pudicité du cygne, assure que, cherchant à éteindre ses feux, 
il mange des orties, recette qui serait apparemment aussi bonne pour un doctem que pour un 
cygne. 
g. M. Morin, Dissertation sur le chant du cygne , dans les Mémoires de l’Académie des 
Inscriptions, t. V, p. 214. — « Pullos miré amant et pro iis acriter dimicant. » Albert. 
h. « La Charente a son commencement et sources de deux fontaines, l’une nommée charan- 
ned, et l’autre l’admirable abyme louvre, lesquelles, rangées et associées en un, donnent être 
