LE CYGNE. 
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Les jeunes cygnes suivent leur mère pendant le premier été, mais ils 
sont forcés de la quitter au mois de novembre; les mâles adultes les chas- 
sent pour être plus libres auprès des femelles; ces jeunes oiseaux, tousexilés 
de leur famille, se rassemblent par la nécessité de leur sort commun ; ils se 
réunissent en troupes et ne se quittent plus que pour s’apparier et former 
eux-mêmes de nouvelles familles. 
Comme le cygne mange assez souvent des herbes de marécages et princi- 
palement de l’algue, il s’établit de préférence sur les rivières d’un cours 
sinueux et tranquille, dont les rives sont bien fournies d’herbages ; les 
anciens ont cité le Méandre “, le Mincio 6 , le Strymon % le Caystre d , fleuves 
fameux par la multitude des cygnes dont on les voit couverts e : l’île chérie 
de Vénus, Paphos, en était remplie f. Strabon parle des cygnes d’Espagne?, 
et, suivant Ælien, l’on en voyait de temps en temps paraître sur la mer 
d'Afrique'*, d’où l’on peut juger, ainsi que par d’autres indications 1 , que 
l'espèce se porte jusque dans les régions du Midi; néanmoins, celles du 
Nord semblent être la vraie patrie du cygne et son domicile de choix, puis- 
que c’est dans les contrées septentrionales qu’il niche et multiplie. Dans nos 
provinces nous ne voyons guère de cygnes sauvages que dans les hivers les 
plus rigoureux?. Gessner dit qu’en Suisse on s’attend à un rude et long 
a. Voyez Théocrite Edill. 19. 
* ■ Et qualem infelix araisit Mantiia campum, 
Pasrenlem niveos berboso fUimine cygnns. 
Virg., Georg , n. 
Mincius iiigenti cycnos babet undâ natantes. 
Bap. Mantoan. 
c. « Encore aujourd’hui l’on voit sur le Strymon grande quantité de cygnes. » Belon, Obser- 
vations, p. 55. 
d. Homère parle des cygnes du Caystre. Iliad., ii. Properce l’appelle le fleuve aux cygnes . 
Et qui cycnei visenda est ora Caystri. 
Eleg. 9. 
Voyez aussi Ovide, Métam., h, 5. 
e. Il faut y joindre le Pô : 
Arnne Padusæ 
Dant sonitum ranci per stagna loquacia cygni. 
Virg., Æneii., xi. 
Eridani ripas diffugiens nudavit olor. 
SU. liai., lib. xiv. 
f. Scoliast. in Lycophr. 
g. Geogr., lib. ni. 
h. Hist. animal., lib. x, cap. xxxvr. 
i. Suivant Fr. Camel, le cygne se trouve à Luçon, où on le nomme tagac (Transactions 
philosophiques , numb. 285 ); mais cet auteur ne nous dit pas si c’est la race du cygne privé 
transporté, ou l’espèce naturelle et sauvage, qui se trouve dans cetle capitale des Philippines. 
j. Observations de MM. Lottinger, de Querhoënt, de Piolenc. — « Dans les forts hivers il en 
vient sur le Loiret. » Salerne, p. 406. — « En 1709, les cygnes, chassés du Nord par l’excès 
du froid, parurent en quantité sur les côtes de Bretagne et de Normandie. » Frisch. — « Les 
grands froids et les tempêtes de cet hiver ont amené sur la côte beaucoup d’oiseaux de mer, et 
entre autres beaucoup de cygnes. » Lettre datée de Montaudoin, le 20 mars 1776. 
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