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L’OIE. 
très-soigneusement des blés verts, et qu’on ne leur laisse les champs libres 
qu'après la récolte. 
Quoique les oies puissent se nourrir de gramens et de la plupart des 
herbes, elles recherchent de préférence le trèfle, le fenugrec, la vesce, les 
chicorées et surtout la laitue, qui est le plus grand régal des petits oisons a ; 
on doit arracher de leur pâturage la jusquiame, la ciguë et les orties 6 , 
dont la piqûre fait le plus grand mal aux jeunes oiseaux. Pline assure, 
peut-être légèrement, que pour se purger les oies mangent de la sidérite. 
La domesticité de l’oie est moins ancienne et moins complète que celle 
de la poule : celle-ci pond en tout temps, plus en été, moins en hiver; 
mais les oies ne produisent rien en hiver, et ce n'est communément qu'au 
mois de mars qu’elles commencent à pondre; cependant celles qui sont 
bien nourries pondent dès le mois de février, et celles auxquelles on épargne 
la nourriture ne font souvent leur ponte qu’en avril; les blanches, les 
grises, les jaunes et les noires suivent celte règle, quoique les blanches 
paraissent plus délicates et qu’elles soient en effet plus difficiles à élever; 
aucune ne fait de nid dans nos basses-cours % et ne pond ordinairement 
que tous les deux jours, mais toujours dans le même lieu ; si on enlève 
leurs œufs, elles font une seconde et une troisième ponte, et même une qua- 
trième dans les pays chauds d . C'est sans doute à raison de ces pontes suc- 
cessives que M. Salerne dit qu’elles ne finissent qu’en juin*; mais si l’on 
continue à enlever les œufs, l’oie s’efforce de continuer à pondre, et enfin 
elle s’épuise et périt, car le produit de ses pontes, et surtout des premières, 
est nombreux : chacune est au moins de sept, et communément de dix, 
douze ou quinze œufs, et même de seize suivant Pline f ; cela peut être vrai 
pour l'Italie, mais dans nos provinces intérieures de France, comme en 
Bourgogne et en Champagne, on a observé que les pontes les plus nom- 
breuses n’étaient que de douze œufs : Aristote remarque s que souvent les 
a. « Lactuca mollissimum olus libentissimè ab illis appetitur et pullis utilissima esca. Cete- 
« rùm vicia, trifolium, fcenum grecum, et agrestis intiba illis conseratur. » Columell. 
b. Aldrovande , tome III , page 115. 
c. Elles s’enfoncent sous la paille pour y pondre et mieux cacher leurs œufs; elles ont con- 
servé cette habitude des sauvages, qui vraisemblablement percent les endroits les plus fourrés 
des joncs et des plantes marécageuses pour y couver; et dans les lieux où on laisse ces oies 
domestiques presque entièrement libres , elles ramassent quelques matériaux sur lesquels elles 
déposent leurs œufs. « Dans Elle Saint-Domingue, dit M. Bâillon, où beaucoup d’habitants 
ont des oies privées semblables aux nôtres , elles pondent dans les savanes auprès des ruisseaux 
et canaux; elles composent leurs aires de quelques brins d’herbes sèches, de paille de maïs ou 
de mil. Les femelles y sont moins fécondes qu’en France ; leur plus grande ponte est de sept 
ou huit œufs. » Note communiquée par M. Bâillon. 
d. « Non plus quater in anno pariunt , teste Yarrone : Columella ter tantum ait, et id dum- 
« modo fœtus non excludant : et Plinius, si menda non est, bis tantùm parère vult. » 
Aldrovande. 
e. Histoire des oiseaux, page 407. 
f. Lib. x, cap. lv. 
g. Lib. vi, cap. xii. 
