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L’OIE. 
nom aux gens sots et niais a ; mais, indépendamment des marques de sen- 
timent, des signes d’intelligence que nous lui reconnaissons b , le courage 
avec lequel elle défend sa couvée et se défend elle-même contre l’oiseau de 
proie 0 , et certains traits d’attachement, de reconnaissance, même très- 
singuliers, que les anciens avaient recueillis' 1 , démontrent que ce mépris 
serait très-mal fondé, et nous pouvons ajouter à ces traits un exemple de la 
plus grande constance d’attachement e . Le fait nous a été communiqué par 
un homme aussi véridique qu’éclairé, auquel je suis redevable d’une partie 
des soins et des attentions que j’ai éprouvés à l’Imprimerie royale pour 
l’impression de mes ouvrages. Nous avons aussi reçu de Saint-Domingue 
a. On connaît le proverbe : franc oison , bêle comme une oie. 
b. C’est l’ouïe qni parait être le sens le plus subtil de l’oie; Lucrèce semble croire que c’est 
l’odorat : 
Ilumaïuim longe præsentit odorem 
Romulidarum arcis servator candidus anser. 
Rer., lib. iv. 
c. « Grandi alarum robore liostem propulsât; dejectum ab ansere falconem se vidisse testatur 
Scaliger, » dit Aldrovande, qui ajoute qu'elle a de grandes et vieilles querelles avec l’aigle ; 
mais que, suivant toute apparence, l’antipathie ne se porte pas au point que le dit Albert, 
lorsqu’il prétend qu’une plume d’aigle renfermée dans du duvet d’oie le consume et le dévore. 
Voyez Aldrovande, t. III , p. 118. 
d. « lllis inesse famam amoris... quod exemplis comprobatum Argis dilectà forma pueri, 
« nonrine Oleni ; et Glauces Ptolomeo régi cithara canentis et quosdam visi adamare : ita 
« cornes perpetuo adhæsisse Lacydi philosophe dicitur anser, ut nusquam ab eo , non in 
« publico, non in balneis, non noctu, non interdiu digressus. » Plin., Hist. nat., lib. x, 
cap. xxii. 
e. Nous donnons cette note dans le style naïf du concierge de Ris, terre appartenant à 
M. Anisson Dupéron , où s’est passée la scène de cette amitié si constante et si fidèle. « On 
« demande à Emmanuel comment l’oie à plumage blanc appelé Jacquot s’est apprivoisé avec 
« lui. Il faut savoir d’abord qu’ils étaient deux mâles, ou jars, dans la basse-cour, un gris et 
« un blanc , avec trois femelles : c’était toujours querelle entre ces deux jars à qui aurait la 
« compagnie de ces trois dames ; quand l’un ou l’autre s’en était emparé , il se mettait à leur 
« tète et empêchait que l’autre n’en approchât. Celui qui s’en était rendu le maître dans la nuit 
« ne voulait pas les céder le matin ; enfin les deux galants en vinrent à des combats si furieux, 
« qu’il fallait y courir. Un jour entre autres, attiré du fond du jardin par leurs cris, je les 
« trouvai, leurs cous entrelacés, se donnant des coups d’ailes avec une rapidité et une force 
« étonnante; les trois femelles tournaient autour, comme voulant les séparer, mais inutile- 
« ment; enfin le jars blanc eut du dessous, se trouva renversé, et était très-maltraité par 
« l’autre : je les séparai, heureusement pour le blanc, qui y aurait perdu la vie. Alors le gris 
« se mit à crier, à chanter et à battre les ailes en courant rejoindre ses compagnes, en leur 
« faisant à chacune tour à tour un ramage qui ne finissait pas, et auquel répondaient les trois 
« dames, qui vinrent se ranger autour de lui. Pendant ce temps-là, le pauvre Jacquot faisait 
« pitié, et, se retirant tristement, jetait de loin des cris de condoléance ; il fut plusieurs jours à 
« se rétablir, durant lesquels j’eus occasion de passer par les cours où il se tenait : je le voyais 
« toujours exclu de la société, et, à chaque fois que je passais, il me venait faire des harangues, 
« sans doute pour me remercie-r du secours que je lui avais donné dans sa grande affaire. Un 
« jour il s’approcha si près de moi, me marquant tant d’amitié, que je ne pus m’empêcher de 
« le caresser en lui passant la main le long du cou et du dos, à quoi il parut être si sensible, 
« qu’il me suivit jusqu’à l’issue des cours ; le lendemain, je repassai, et il ne manqua pas de 
« courir à moi; je lui fis la même caresse, dont il ne se rassasiait pas, et cependant, par ses 
« façons, il avait l’air de vouloir me conduire du côté de ses chères amies. Je l’y conduisis eu 
c effet : en arrivant, il commença sa harangue et l’adressa directement aux trois dames, qui 
