L’OIE. 
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ne paraît pas se déplacer de plus d’un pouce ou deux de la ligne horizon- 
tale; ce vol se fait dans un ordre qui suppose des combinaisons et une 
espèce d’intelligence supérieure à celle des autres oiseaux, dont les troupes 
partent et voyagent confusément et sans ordre. Celui qu’observent les oies 
semble leur avoir été tracé par un instinct géométrique : c’est à la fois 
l’arrangement le plus commode pour que chacun suive et garde son rang, 
en jouissant en même temps d’un vol libre et ouvert devant soi, et la dispo- 
sition la plus favorable pour fendre l’air avec plus d’avantage et moins de 
fatigue pour la troupe entière, car elles se rangent sur deux lignes obliques 
formant nn angle à peu près comme un Y; ou si la bande est petite elle ne 
forme qu’une seule ligne, mais ordinairement chaque troupe est de qua- 
rante ou cinquante : chacun y garde sa place avec une justesse admirable. 
Le chef, qui est à la pointe de l’angle et fend l'air le premier, va se reposer 
au dernier rang lorsqu’il est fatigué, et tour à tour les autres prennent la 
première place. Pline s’est plu à décrire ce vol ordonné et presque rai- 
sonné a : « Il n’est personne, dit-il, qui ne soit à portée de le considérer, 
« car le passage des oies ne se fait pas de nuit , mais en plein jour. » 
On a même remarqué quelques points de partage où les grandes troupes 
de ces oiseaux se divisent, pour de là se répandre en diverses contrées ; les 
anciens ont indiqué le mont Taurus pour la division des troupes d’oies dans 
toute l’Asie Mineure 6 , le mont Stella, maintenant Cossonossi (en langue 
turque, champs des oies), où se rendent à l’arrière-saison de prodigieuses 
troupes de ces oiseaux, qui de là semblent partir pour se disperser dans 
toutes les parties de notre Europe c . 
Plusieurs de ces petites troupes ou bandes secondaires, se réunissant de 
nouveau, en forment de plus grandes, et jusqu’au nombre de quatre ou cinq 
cents que nous voyons quelquefois en hiver s’abattre dans nos champs, où 
ces oiseaux causent de grands dommages 1 * en pâturant les blés, qu’ils cher- 
chent 1 ^! grattant jusque dessous la neige : heureusement les oies sont très- 
vagabondes, restent peu en un endroit, et ne reviennent guère dans le 
même canton ; elles passent tout le jour sur la terre dans les champs ou 
les prés, mais elles vont régulièrement tous les soirs se rendre sur les 
eaux des rivières ou des plus grands étangs; elles y passent la nuit entière 
et n’y arrivent qu’après le coucher du soleil ; il en survient même après la 
a. « Liburnicarum more rostrato impetu feruntur, faciliùs ita fmdentes aëra, quàm si rectà 
« fronte impellerent, a tergo sensim dilatante se cnneo, porrigitur agmen largèque impellenti 
« præbetur auræ. Colla imponunt præcedentibus ; fessos duces ad terga recipiunt. » Plin., lib. x, 
cap. xxm. 
b. Oppien ( Exeulic . 2 ), dit qu’au passage du mont Taurus, les oies se précautionnent contre 
leur naturel jaseur qui les décèlerait aux aigles, en s’obstruant le bec avec un caillou; et le 
bon Plutarque répète ce conte : in Moral, de Garrulit. 
c. Rzaczynsky, Hist., pag. 270. 
d. « In Bataviam, anseres numerosissimi migrationis tempore conâuunt adeo ut segetes per 
« longissima intervalla brevi tempore dévastent. » Aldrov., Avi., t. III, pag. 155. 
