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L’OIE. 
nuit fermée, et l’arrivée de chaque nouvelle bande est célébrée par de 
grandes acclamations auxquelles les arrivantes répondent, de façon que 
sur les huit ou neuf heures, et dans la nuit la plus profonde, elles font un 
si grand bruit et poussent des clameurs si multipliées, qu’on les croirait 
assemblées par milliers. 
On pourrait dire que, dans cette saison, les oies sauvages sont plutôt 
oiseaux de plaine qu’oiseaux d’eau, puisqu’elles ne se rendent à l’eau que 
la nuit pour y chercher leur sûreté : leurs habitudes sont bien différentes, 
et même opposées à celles des canards, qui quittent les eaux à l’heure où 
s’y rendent les oies, et qui ne vont pâturer dans les champs que la nuit, et 
ne reviennent à l’eau que quand les oies la quittent. Au reste, les oies sau- 
vages, dans leur retour au printemps, ne s’arrêtent guère sur nos terres : 
on n’en voit même qu’un très-petit nombre dans les airs, et il y a appa- 
rence que ces oiseaux voyageurs ont pour le départ et le retour deux 
routes différentes. 
Cette inconstance dans leur séjour, jointe à la finesse de l’ouïe de ces 
oiseaux et à leur défiante circonspection, font que leur chasse est difficile 0 , 
et rendent même inutiles la plupart des pièges qu’on leur tend ; celui qu’on 
trouve décrit dans Aldrovande est peut-être le plus sûr de tous et le mieux 
imaginé. « Quand la gelée, dit-il, tient les champs secs, on choisit un lieu 
« propre à coucher un long filet assujetti et tendu par des cordes, de ma- 
« nière qu’il soit prompt et preste à s’abattre, à peu près comme les nappes 
« du fdet d’alouette, mais sur un espace plus long qu’on recouvre de pous- 
« sière ; on y place quelques oies privées pour servir d’appelants ; il est 
« essentiel de faire tous ces préparatifs le soir, et de ne pas s’approcher 
« ensuite du filet, car si le matin les oies voyaient la rosée ou le givre abat- 
« tus elles en prendraient défiance. Elles viennent donc à la voix de ces 
« appelants, et après de longs circuits et plusieurs tours en l’air elles s’a- 
« battent; l’oiseleur, caché à cinquante pas dans une fosse, tire à Apmps la 
« corde du filet, et prend la troupe entière ou partie sous sa nappe 6 . » 
Nos chasseurs emploient toutes leurs ruses pour surprendre les oies sau- 
vages : si la terre est couverte de neige, ils se revêtent de chemises blanches 
a. Il est presque impossible, dit M. Hébert, de les tirer à l'arrivée, parce qu’elles volent 
trop haut, et qu’elles ne commencent à s’abaisser que quand elles sout au-dessus des eaux; 
j’ai tenté, ajoute-t-il, avec aussi peu de succès, de les surprendre le matin à l’aube du jour; 
je passais la nuit entière dans les champs , le bateau était préparé dès la veille; nous nous y 
embarquâmes longtemps avant le jour, et nous nous avancions à la faveur des ténèbres bien 
avant sur l’eau et jusqu’aux derniers roseaux; néanmoins nous nous trouvions toujours trop 
loin de la bande pour tirer, et ces oiseaux trop défiants s’élevaient tout en partant assez haut 
pour ne passer sur nos tètes que hors de la portée de nos armes; toutes ces oies ainsi rassem- 
blées partaient ensemble , et attendaient le grand jour, à moins qu’on ne les eût inquiétées ; 
ensuite elles se séparaient et s’éloignaient par bandes, et peut-être dans le même ordre qu’elles 
s’étaient réunies le soir précédent. 
b Petr Crescent., apud Aldrov., A ci., t. III, pag. 157, 
