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LA BERNACHE. 
Olaiis ° et un savant cardinal 6 , attestent tous cette étrange génération ; et 
c’est pour la rappeler que l’oiseau porte le nom d’anser arboreus c , et l’une 
des îlesOrcades où ce prodige s’opère, celui de Pomonia. 
Cette ridicule opinion n’est pas encore assez merveilleusement imaginée 
pour Cambden 16 , Boëlius e et Turnèbe f ; car, selon eux, c'est dans les vieux 
mâts et autres débris des navires tombés et pourris dans l’eau, que se for- 
ment d’abord ces oiseaux, comme de petits champignons ou de gros vers, qui 
peu à peu se couvrant de duvet et de plumes, achèvent leur métamorphose 
en se changeant en oiseau 2. Pierre Donisi h , Dentatus*, Wormius-?, Du- 
ehesne 7c , sont lesprôneurs de cette merveille absurde de laquelle Rondelet, 
malgré son savoir et son bon sens, paraît être persuadé. 
Enfin, chez Cardan 1 , Gyraldus m , et Maier, qui a écrit un traité exprès 
sur cet oiseau sans père ni mère n , ce ne sont ni des fruits, ni des vers, mais 
des coquilles qui l’enfantent; et, ce qui est encore plus étrange que la mer- 
veille, c’est que Maier a ouvert cent de ces coquilles prétendues anatilères, 
et n’a pas manqué de trouver dans toutes l’embryon de l’oiseau tout formé °. 
Yoilà sans doute bien des erreurs et même des chimères sur l’origine des 
bernaches; mais comme ces fables ont eu beaucoup de célébrité, et qu’elles 
ont même été accréditées par un grand nombre d’auteurs p, nous avons cru 
a Rer. Sept., lib. xix, cap. vi et vu. 
b. Jacques Aconensis. 
c. Baum-gans, dans les langues du Nord. 
d. Description des îles Britanniques. 
e. Dans son Histoire d’Ecosse. 
f. Apud Gessner. 
g. Un grave docteur, dans Aldrovande, lui assure avec serment avoir vu et tenu les petites 
bernaches encore informes et comme elles tombaient du bois pourri. 
h. Description de l’Europe, article de Y Irlande. 
i. A/iiid Alex, ab Alex. Génial, dier. or., 4. 
j. Citant YÉpitome des Chroniques d'Ecosse. 
k. Dans son Histoire d'Angleterre. 
l. De Variet. Rer., lib. vu, cap. ni. 
m. Voyez le Traité de l’origine des Macreuses , cap. xxxvii. 
n. Tructaius de volucri arboreâ, absque pâtre et maire, in insulis Orcadum, formâ anser- 
culorum proveniente. Aut. Mich. Maiero, archiatro, comité imperiali, etc. Francofurti, 1629, 
in-12. 
o. Au reste, le comte Maier a rempli son Traité de tant d’absurdités et de puérilités, qu’il 
ne faut pas, pour infirmer son témoignage, d’autres motifs que ceux qu’il fournit lui-mème; il 
prouve la possibilité de la génération prodigieuse des bernaches par l’existence des loups- 
garous et par celle des sorciers; il la fait dériver d’une influence immédiate des astres; et si, sa 
simplicité n’était pas si grande, on pourrait l’accuser d'irrévérence dans le chapitre qu'il inti- 
tule, cap. vi : Quod finis proprius hujus volucris generationis sit , ut referai duplici sud 
na/urâ, vegetabili et animali , Christum Deum et hominem , qui quoque sinè pâtre et maire, 
ut ilia, exislit. 
p. Outre ceux que nous avons déjà cités, voyez le Traité de l’origine des Macreuses, par 
feu M. Graindorge, docteur de la Faculté de Méleciue de Montpellier, et mis en lumière par 
M. Th. Malouin, etc.; à Caen, 1680 , petit in-12. — Deusingii fasciculus dissert, seleclarum , 
inter quas una de anseribus Scoticis ; Groningæ, 1664, in-12. — Ejusdem Dissert, de Alan- 
