LA BFRNACHE. 
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devoir les rapporter alin de montrer à quel point une erreur scientifique 
peut être contagieuse, et combien le charme du merveilleux peut fasciner 
les esprits. 
Ce n’est pas que parmi nos anciens naturalistes il ne s’en trouve plusieurs 
qui aient rejeté ces contes : Belon, toujours judicieux et sensé, s’en moque®; 
Clusius 6 , Deusingius 0 , Albert le Grand, n’y avaient pas cru davantage; 
Bartholin reconnaît que les prétendues conques anatifères ne contiennent 
qu’un animal à coquille d’une espèce particulière d ; et, par la description 
que AVormius % Lobel f et d’autres font des couchai anatiferæ, aussi bien 
que dans les figures qu’en donnent Aldrovande et Gessner, toutes fautives 
et chargées qu’elles sont, il est aisé de reconnaître les coquillages appelés 
pousse-pieds sur nos côtes de Bretagne, lesquels par leur adhésion à une 
tige commune, et par l’espèce de touffe ou de pinceaux qu’ils épanouissent 
à leur pointe, auront pu offrir à des imaginations excessivement prévenues 
les traits d’embryons d’oiseaux attachés et pendants à des branches, mais 
qui certainement n’engendrent pas plus d’oiseaux dans la mer du Nord que 
sur nos côtes : aussi Æneas Sylvius raconte-t-il que se trouvant en Écosse, 
et demandant avec empressement d’être conduit aux lieux où se faisait la 
merveilleuse génération des bernaches, il lui fut répondu que ce n’était que 
plus loin, aux Hébrides ou aux Orcades, qu’il pourrait en être témoin ; 
d’où il ajoute agréablement qu’il vit bien que le miracle reculait à mesure 
qu’on cherchait à en approcher s. 
Comme les bernaches ne nichent que fort avant dans les terres du Nord, 
personne, pendant longtemps, ne pouvait dire avoir observé leur généra- 
tion, ni même vu leurs nids, et les Hollandais, dans une navigation au 
riragoræ pomis,ubi, p. 38, de anseribus Scoticis. Groningæ, 1659, in-12. — Hering (Jo. Ernest.) 
Dissert, de ortu avis Britannicœ ; Wittembergæ, 1665,in-4°. — Robinson ( Tancred ) , Obser- 
vations on the macreuse, and the Scot bernacle. Phil. Trans vol. XV, n° 172, pag. 1036. — 
Relation concerning bernacles, by S r Robert Moray. Phil. Trans., n° 137, art. 2, etc. 
a. Voyez au chapitre de son cravant , qui est notre bernache. 
b. Exotic. aucluar., p. 368. 
c. In Tract, de anseribus Scot. sup. cit. 
d Dans le Traité des Macreuses de Graindorge , pag. 10 et 50. 
e. a Concha auatifera tiiquetra est, parva, foris ex albo-cærulea, lucida, levis, compressa, 
« unciali longitudine et latitudine, ad perfectionem ubi devenit quatuor constans val vis, 
« interdum pluribus, quarum priores duæ triplô majores posterioribus, quæ iis tanquam 
« appendices adhærent, tenues valde circa partem crassiorem, quà algæ adhærent opeitæ; 
« dum aperiuntur ostentant aviculæ rudiinenta et pennas satis discretas. » Wormius in 
Musæo, lib. iii, cap. vii. 
f. « Couchas pediculo rugoso crassiore è navis annosæ carinâ avulsas Iiabuimus ; sunt ea 
« pusillæ, foris albidæ, lucidæ, leves, tenuitatem habent testæ ovaceæ, fragiles, bifores 
« mituli modo. Nuci amygdalæ compressæ pares, pendulæ navium carinæ, quasi fungi- 
« pedicelli , cujus extremum inserebatur latiusculæ conchæ basi; quasi vitain inf'underet avi- 
« culæ cujus rudimenta è summâ parte conchæ hiulcæ conspiciuntur. » Lobel, cité par Gràin- 
doi'ge dans son Traité des Remacuses , pag. 6. 
g. Apud Aldrov., t. III, p. 171. 
