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LE CANARD. 
tout ce qui respire que nous avons su les captiver sans contrainte, les 
approcher de nous, et par l’affection à leur famille les attacher à nos 
demeures. 
Des œufs enlevés sur les eaux , du milieu des roseaux et des joncs, et 
donnés à couver à une mère étrangère qui les adopte, ont d’abord produit 
dans nos basses-cours des individus sauvages, farouches, fugitifs, et sans 
cesse inquiets de trouver leur séjour de liberté; mais après avoir goûté les 
plaisirs de l’amour dans l’asile domestique, ces mêmes oiseaux , et mieux 
encore leurs descendants, sont devenus plus doux , plus traitables, et ont 
produit sous nos yeux des races privées ; car nous devons observer comme 
chose générale que ce n’est qu’après avoir réussi à traiter et conduire une 
espèce, de manière à la faire multiplier en domesticité 1 , que nous pouvons 
nous flatter de l’avoir subjuguée : autrement nous n’assujettissons que des 
individus, et l’espèce, conservant son indépendance, ne nous appartient 
pas. Mais lorsque, malgré le dégoût de la chaîne domestique, nous voyons 
naître entre les mâles et les femelles ces sentiments que la nature a partout 
fondés sur un libre choix; lorsque l’amour a commencé à unir ces couples 
captifs, alors leur esclavage, devenu pour eux aussi doux que la douce 
liberté 2 , leur fait oublier peu à peu leurs droits de franchise naturelle et 
les prérogatives de leur état sauvage, et ces lieux des premiers plaisirs, 
des premières amours, ces lieux si chers à tout être sensible, deviennent 
leur demeure de prédilection et leur habitation de choix; l’éducation 
de la famille rend encore cette affection plus profonde et la communique 
en même temps aux petits, qui s’étant trouvés citoyens par naissance 
d’un séjour adopté par leurs parents, ne cherchent point à en changer; 
car ne pouvant avoir que peu ou point d’idée d’un état différent ni d’un 
autre séjour, ils s’attachent au lieu où ils sont nés comme à leur patrie, 
et l’on sait que la terre natale est chère à ceux même qui l’habitent en 
esclaves. 
Néanmoins, nous n’avons conquis qu’une petite portion de l’espèce en- 
tière, surtout dans ces oiseaux auxquels la nature semblait avoir assuré un 
Nat. hist. of Jamaic., p. 480. — Frisch, pl. 177 (le mâle). — Arias versicolor, caudâ brevi, 
acutâ, sursùm reflexâ. Barrère, Omit ht ., clas. 1, gen. 1, sp. 1. — Anas caudæ rectricibus 
intermediis recurvis. Linnæus , Fauna Suec., n° 97. — « Anas rectricibus intermediis ( Maris ) 
« recurvatis, rostro recto. » Anas domestica. Idem, Syst. nat., édit. X, gen. 61, sp. 94, 
var. 1. — Canard, cane. Belon, Nat. des oiseaux , page 160 ; et Portraits d’oiseaux , p. 32 a, 
mauvaise figure. — Canard domestique commun. Salerue, Ornithol., page 437. — Canard 
de Madagascar. Albin, tome III, planche 99. — « Anas versicolor, rostro recto; rectricibus 
quatuor intermediis in mare sursum reflexis... » Anas domestica. Brisson, Ornithol., t. VI, 
page 308. 
1. Ce n’est, en effet, que lorsque une espèce a été conduite jusqu’à multiplier en domesticité, 
qu’on peut se flatter de l’avoir rendue domestique. — Voyez mon livre sur l’Instinct et l’in- 
telligence des animaux, au chapitre sur la domesticité. 
2. Aussi doux que la douce liberté... Tout ce tableau est plein de vérité et de charme. 
