LE CANARD. 
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soutienne sa patience; immobile et souvent à moitié gelé dans sa guérite, 
il s’expose à prendre plus de rhume que de gibier; mais ordinairement le 
plaisir l'emporte et l’espérance se renouvelle, car le même soir où il a juré, 
en soufflant dans ses doigts, de ne plus retourner à son poste glacé, il fait 
des projets pour le lendemain 
« voisins de la mer ; la ruse qu’on emploie pour les attirer dans les filets est très-ingénieuse; elle 
« prouve sensiblement le goût de ces oiseaux pour la société; la voici : 
« On choisit dans les marais une plage couverte d’environ deux pieds d’eau, qu’on y entretient 
« par le moyen d’une légère digue ; les plus grandes et les plus éloignées des haies et des arbres 
« sont les meilleures ; on forme sur le bord une hutte en terre , bien garnie de glaise dans le 
« fond, et couverte de gazons appliqués sur un treillis de branchages; le tendeur y étant assis, 
« l’extrémité de sa tète excède le haut de la hutte. 
« On tend dans l’eau des filets de la forme des nappes aux alouettes, et garnis de deux 
« fortes barres de fer qui les tiennent assujetties sur la vase; les cordes de détente sont fixées 
« dans la hutte. 
« Le tendeur attache plusieurs canes en avant des filets; celles qui sont de la race des sau- 
« vages et provenues d’œufs de cette espèce , dénichés au printemps , sont les meilleures ; les 
« mâles, avec lesquels on a eu soin de les faire apparier dès le mois d’octobre , sont enfermés 
« dans un coin de la hutte. 
« Le tendeur attentif, fixe l’horizon de tous côtés, surtout vers le nord; aussitôt qu’il aper- 
« çoit une troupe de canards sauvages, il prend un de ces mâles et le jette en l’air; cet oiseau 
« vole sur-le-champ vers les autres et les joint; les femelles, au-dessus desquelles il passe , 
« crient et l’appellent; s’il tarde trop à revenir on en lâche un second , souvent un troisième ; 
« les cris redoublés des femelles les ramènent, les sauvages les suivent et se posent avec eux ; 
« la forme de la hutte les inquiète quelquefois , mais ils sont rassurés en un instant par les 
« traîtres qu’ils voient nager avec sécurité vers les femelles qui sont entre la hutte et les filets, 
« ils avancent et les suivent; le tendeur qui les veille saisit l’instant favorable, lorsqu’ils tra- 
« versent la forme , il en prend quelquefois une douzaine et plus d’un seul coup. 
« J’ai toujours remarqué que les canards dressés à cette chasse , se mettent rarement dans 
« le coup des filets ; ils en traversent l’emplacement au vol , ils le connaissent quoique rien ne 
« paraisse au dehors. 
« Tous les oiseaux de marais , tels que les siffleurs, les souchets, les sarcelles, les mil- 
« louins, etc., viennent à l’appel des canes ou suivent les traîtres. 
« Cette chasse ne se fait que pendant la nuit au clair de la lune; les instants les plus favo- 
« râbles sont le lever de cette planète et une heure avant l’aube du jour; elle ne se pratique 
« utilement que pendant les vents de nord et de nord-est , parce que le gibier voyage alors ou 
« est en mouvement pour se rassembler. J’ai vu prendre plus d’une centaine de pièces aux 
« mêmes filets dans une seule nuit ; un homme faible ou sensible au froid ne pourrait résister 
« à la rigueur de celui qu’on ressent à cette chasse; il faut rester immobile et souvent mouillé 
« pendant toute la nuit au milieu des marais. 
« J’ai toujours vu les canards sauvages descendre à l’appel des canes de leur espèce, quel- 
« que élevés qu’ils soient dans l’air ; les traîtres volent quelquefois avec eux pendant plus d’un 
« quart d’heure; chacun des tendeurs, au-dessus desquels la troupe passe , lui en envoie 
« d’autres; elle se disperse, et chaque bande de traitres en amène un détachement; celui des 
« tendeurs, dont les femelles sont sauvages, est toujours le mieux partagé. 
a. « En général, la chasse aux canards est séduisante, mais pénible; il faut y braver l’in- 
« tempérie d’une saison qui souvent est déjà rigoureuse , les pieds dans l’eau, les doigts gelés ; 
« il faut se morfondre le soir dans sa hutte ou devancer le jour sur les ruisseaux et les petites 
« rivières. Je me souviens d’avoir fait cette chasse presque tous les jours pendant un mois 
« entier, par un froid excessif, disant chaque jour que je n’y retournerais plus, et pour comble, 
« un excellent chien se noya sous mes yeux , pris dans les glaçons; je parle en vieux chasseur 
« qui se rappelle ses prouesses. » Extrait de l’excellent Mémoire que M. Hébert a bien voulu 
écrire pour nous sur les canards. 
