LE CANARD. 
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domestiques est la mieux soignée, et où la chasse des sauvages est la plus 
fructueuse, au point même d’être pour le pays un objet de revenu assez 
considérable 8 : cette chasse s’y fait en grand et dans des anses ou petits 
golfes disposés naturellement ou coupés avec art le long de la rive des 
eaux et dans l’épaisseur des roseaux. Mais nulle part cette chasse ne se 
fait avec plus d’appareil et d’agrément que sur le bel étang d’Arminvil- 
liers en Brie. Voici la description qui nous en a été communiquée par 
M. Rey, secrétaire des commandements de S. A. monseigneur le duc de 
Penthièvre. 
« Sur un des côtés de cet étang, qu’ombragent des roseaux et que borde 
« un petit bois, l’eau forme une anse enfoncée dans le bocage, et comme 
« un petit port ombragé où règne toujours le calme; de ce port, on a dé- 
« rivé des canaux qui pénètrent dans l’intérieur du bois, non point en ligne 
« droite, mais en arc sinueux : ces canaux nommés cornes, assez larges 
« et profonds à leur embouchure dans l’anse, vont en se rétrécissant et en 
« diminuant de largeur et de profondeur à mesure qu’ils se courbent en 
« s’enfonçant dans le bois, où ils finissent par un prolongement en pointe et 
« tout à fait à sec. 
«Le canal, à commencer à peu près à la moitié de sa longueur, est 
« recouvert d’un filet en berceau, d’abord assez large et élevé, mais qui se 
« resserre et s’abaisse à mesure que le canal s’étrécit, et finit à sa pointe en 
« une nasse profonde et qui se ferme en poche. 
a. Une tonne partie des canards sauvages et autres oiseaux du même genre , qui se consom- 
ment à Paris, y est apportée de la Picardie. La quantité qu’on y en arrête chaque hiver aux 
deux passages est étonnante. Cette chasse commence dans le Laonois , à quelques lieues de 
Laon : à partir de là jusqu’à la mer, il y a une suite non interrompue de marais ou de prairies 
inondées pendant l’hiver, qui n’a guère moins de trente lieues; lorsque les rivières d’Oise et de 
Serre sortent de leur lit, leurs eaux se réunissent et couvrent tout le pays qui est entre elles. 
La rivière de Somme couvre aussi un pays immense dans ses inondations. La chasse des 
canards fait donc une branche de commerce en Picardie; on m’a assuié qu’elle était affermée 
trente mille livres, sur le seul étang de Saint-Lambert près de laFère; il est vrai qu’il a sept 
ou huit lieues de tour, et peut-être la pêche y est-elle réunie. Il y avait , dans le temps que 
j’habitais cette province , des barques qui se louaient depuis dix écus jusqu'à cinquante, suivant 
leur position plus ou moins avantageuse ; on m’a encore assuré qu’il y avait telle de ces canar- 
dières où les filets faisaient un objet de trois mille livres. 
En considérant ces vastes marais de dessus les hauteurs voisines, j’ai vu qu’on y ménageait 
de grandes clairières , en coupant les joncs entre deux eaux à la faux ou au croissant; ces clai- 
rières sont de forme à peu près triangulaire , et c’est dans les angles que sont placés les filets ; 
ce sont, comme il m’a paru, des espèces de grandes nasses qu’on peut submerger en lâchant 
les contre-poids qui les tiennent à fleur d’eau; je suis du moins certain que les canards s’y 
noient; plusieurs fois j’en ai vu des trentaines étendus sur la pelouse, on les faisait sécher au 
soleil, pour empêcher, m’a-t-on dit, que leur chair ne contractât , par l’humidité de la plume, 
une odeur de relan; et ce fut alors que j’appris qu’on noyait les canards dans les filets ; on 
m’ajouta qu’on se servait de petits chiens roux assez ressemblants à des renards pour les rassem- 
bler et les faire donner dans ces filets; les canards s’assemblent autour du renard par une sorte 
d’antipathie, semblable à celle qui assemble autour du duc, du hibou et de la chouette tous les 
oiseaux de pipée; ces petits chiens sont dressés à les conduire où on leur a appris. Extrait du 
Mémoire sur les canards, communiqué par JL Hébert. 
