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LE TADORNE. 
naturelles de ces oiseaux, sur lesquels il a fait les observations suivantes, 
que nous nous faisons un plaisir de publier ici : 
«Le printemps, dit M. Bâillon, nous amène les tadornes, mais toujours 
« en pelit nombre : dès qu’ils sont arrivés, ils se répandent dans les plaines 
« de sables dont les terres voisines de la mer sont ici couvertes; on voit 
« chaque couple errer dans les garennes qui y sont répandues, et y chér- 
ie cher un logement parmi ceux des lapins; il y a vraisemblablement beau- 
« coup de choix dans cette espèce de demeure , car ils entrent dans une 
« centaine avant d’en trouver une qui leur convienne. On a remarqué 
« qu’ils ne s’attachent qu’aux terriers qui ont au plus une toise et demie de 
« profondeur, qui sont percés contre des à-dos ou monticules et en mon- 
« tant, et dont l’entrée, exposée au midi, peut être aperçue du haut de 
« quelque dune fort éloignée. 
« Les lapins cèdent la place à ces nouveaux hôtes, et n’y rentrent plus. 
« Les tadornes ne font aucun nid dans ces trous; la femelle pond ses 
« premiers œufs sur le sable nu, et lorsqu’elle est à la fin de sa ponte, 
« qui est de dix à douze pour les jeunes, et pour les vieilles de douze à 
« quatorze, elle les enveloppe d’un duvet blanc fort épais dont elle se dé- 
« pouille. 
« Pendant tout le temps de l’incubation , qui est de trente jours, le mâle 
« reste assidûment sur la dune; il ne s’en éloigne que pour aller deux à 
« trois fois dans le jour chercher sa nourriture à la mer; le matin et le soir, 
« la femelle quitte ses œufs pour le même besoin , alors le mâle entre dans 
« le terrier, surtout le matin, et lorsque la femelle revient, il retourne sur 
« sa dune. 
« Dès qu’on aperçoit au printemps un tadorne ainsi en vedette , on est 
« assuré d’en trouver le nid; il suffit pour cela d’attendre l’heure où il va 
« au terrier; si cependant il s’en aperçoit, il s’envole du côté opposé, et 
« va attendre sa femelle à la mer; en revenant, ils volent longtemps au- 
« dessus de la garenne, jusqu’à que ceux qui les inquiètent se soient 
« retirés. 
« Dès le lendemain du jour que la couvée est éclose, le père et la mère 
« conduisent les petits à la mer, et s’arrangent de manière qu’ils y arrivent 
« ordinairement lorsqu’elle est dans son plein : cette attention procure aux 
« petits l’avantage d’être plus tôt à l’eau, et de ce moment ils ne paraissent 
« plus à terre. Il est difficile de concevoir comment ces oiseaux peuvent, dès 
« Ses premiers jours de leur naissance, se tenir dans un élément dont les 
« vagues en tuent souvent des vieux de toutes les espèces. 
« Si quelque chasseur rencontre la couvée dans ce voyage , le père et la 
« mère s’envolent; celle-ci affecte de culbuter et de tomber à cent pas, elle 
« se traîne sur le ventre en frappant la terre de ses ailes, et par celte ruse 
« attire vers elle le chasseur : les petits demeurent immobiles jusqu’au 
