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LE MILLOUIN. 
pêcher des petits poissons et des crustacés. Deux de ces oiseaux mâles que 
M. Bâillon a nourris l’hiver dans une basse-cour se tenaient presque tou- 
jours dans l'eau ; ils étaient forts et courageux sur cet élément et ne s’y 
laissaient pas approcher par les autres canards, ils les écartaient à coups de 
bec; mais ceux-ci, en revanche, les battaient lorsqu’ils étaient à terre, et 
toute la défense du millouin était alors de fuir vers l’eau. Quoiqu’ils fussent 
privés et même devenus familiers, on ne put les conserver longtemps, parce 
qu’ils ne peuvent marcher sans se blesser les pieds; le sable des allées d’un 
jardin les incommode autant que le pavé d’une cour; et quelque soin que 
prît M. Bâillon de ces deux millouins, ils ne vécurent que six semaines 
dans leur captivité. 
«Je crois, dit ce bon observateur, que ces oiseaux appartiennent au 
« Nord; les miens restaient dans l’eau pendant la nuit, même lorsqu’il 
« gelait beaucoup; ils s’y agitaient assez pour empêcher qu’elle ne se glaçât 
« autour d’eux. 
« Du reste, ajoute-t-il , les millouins ainsi que les morillons et les garrots 
« mangent beaucoup et digèrent aussi promptement que le canard : ils ne 
« vécurent d’abord que de pain mouillé, ensuite ils le mangeaient sec, mais 
« ils ne l’avalaient ainsi qu’avec peine, et étaient obligés de boire à chaque 
« instant ; je n’ai pu les accoutumer à manger du grain ; les morillons seuls 
« paraissent aimer la semence du jonc de marais. » 
M. Hébert, qui en chasseur attentif et même ingénieux a su trouver à 
la chasse d’autres plaisirs que celui de tuer, a fait sur ces oiseaux comme 
sur beaucoup d’autres des observations intéressantes. « C’est, dit-il, l’espèce 
« du millouin qui, après celle du canard sauvage, m’a paru la plus nom- 
« breuse dans les contrées où j’ai chassé. Il nous arrive en Brie à la tin 
« d’octobre par troupes de vingt à quarante ; il a le vol plus rapide que le 
« canard, et le bruit que fait son aile est tout différent ; la troupe forme en 
« l’air un peloton serré, sans former des triangles comme les canards sau- 
« vages ; à leur arrivée ils sont inquiets, ils s’abattent sur les grands étangs, 
« l’instant d’après ils en partent, en font plusieurs fois le tour au vol, se 
« posent une seconde fois pour aussi peu de temps, disparaissent, reviennent 
« une heure après, et ne se fixent pas davantage. Quand j’en ai tué, ç’a tou- 
« jours été par hasard, avec de très-gros plomb, et lorsqu’ils faisaient leurs 
« différents tours en l’air : ils étaient tous remarquables par une grosse 
« tête rousse qui leur a valu le nom de rongeot dans notre Bourgogne. 
« On ne les approche pas facilement sur les grands étangs : ils 11e tombent 
« point sur les petites rivières par la gelée, ni à la chute sur les petits 
« étangs®, et ce n’est que dans les canardières de Picardie que l’on peut en 
a. « Comme on ne tue que rarement de ces oiseaux en Brie , il m’a été impossible d'en réunir 
« plusieurs pour les comparer; mais je suis fort porté à croire qu’on confond sous la même 
« dénomination de morelon , morillon, etc., deux espèces et même trois : le millouin , n° S03 
