LA MACREUSE. 
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« ici à ces coquillages) , ils tendent leurs filets horizontalement, mais fort 
« lâches, au-dessus de ces coquillages et à deux pieds au plus du sable; peu 
« d’heures après, la mer, entrant dans son plein, couvre ces filets de beau- 
« coup d’eau, et les macreuses suivant le reflux à deux ou trois cents pas 
« du bord, la première qui aperçoit les coquillages plonge, toutes les autres 
« la suivent et, rencontrant le filet qui est entre elles et l’appât, elles s’ein- 
« pêtrent dans ces mailles flottantes, ou si quelques-unes plus défiantes 
« s’en écartent et passent dessous, bientôt elles s’y enlacent comme les 
« autres en voulant remonter après s’être repues; toutes s’y noient, et 
« lorsque la mer est retirée, les pêcheurs vont les détacher du filet où elles 
« sont suspendues par la tête, les ailes ou les pieds. 
« J’ai vu plusieurs fois cette pêche : un filet de cinquante toises de lon- 
« gueur, sur une toise et demie de large, en prend quelquefois vingt ou 
« trente douzaines dans une seule marée ; mais en revanche on tendra sou- 
« vent ses filets vingt fois sans en prendre une seule; et il arrive de temps 
« en temps qu’ils sont emportés ou déchirés par des marsouins ou des 
« esturgeons. 
« Je n’ai jamais vu aucune macreuse voler ailleurs qu’au-dessus de la 
« mer, et j’ai toujours remarqué que leur vol est bas et mou, et de peu 
« d’étendue; elles ne s’élèvent presque pas, et souvent leurs pieds trem- 
« pent dans l’eau en volant. Il est probable que les macreuses sont aussi 
« fécondes que les canards, car le nombre qui en arrive tous les ans 
« est prodigieux; et malgré la quantité que l’on en prend, il ne paraît pas 
« diminuer. » 
Æyant demandé à M. Bâillon ce qu’il pensait sur la distinction du mâle et 
de la femelle dans cette espèce, et sur ces macreuses à plumage gris, appe- 
lées (jrisettes , que quelques-uns disent être les femelles; voici ce qu’il m’a 
répondu : 
« La grisette est certainement une macreuse, elle en a parfaitement la 
« figure; on voit toujours ces grisettes de compagnie avec les autres 
« macreuses; elles se nourrissent des mêmes coquillages, les avalent entiers 
« et les digèrent de même. On les prend aux mêmes filets, et elles volent 
« aussi mal et de la même manière, particulière à ces oiseaux qui ont les os 
« des ailes plus tournés en arrière que les canards, et les cavités dans les- 
« quelles s’emboîtent les deux fémurs très-près l’une de l’autre; conforma- 
« tion qui, leur donnant une plus grande facilité pour nager, les rend en 
« même temps très-inhabiles à marcher; et certainement aucune espèce de 
«canards n’a les cuisses placées de cette manière; enfin, le goût de la 
« chair est le même. 
« J’ai ouvert trois de ces grisettes cet hiver, et elles se sont trouvées 
« femelles. 
« D’un autre côté, la quantité de ces macreuses grisettes est beaucoup 
