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LE BEAU CANARD HUPPÉ. 
l'œil, sur lequel un autre grand trait de même couleur passe en manière 
d’un long sourcil ; le dessus de la tête est relevé d’une superbe aigrette de 
longues plumes blanches, vertes et violettes, pendantes en arrière comme 
une chevelure, en pennaches séparés par de plus petits pennaches blancs ; 
le front et les joues brillent d’un lustre de bronze ; l’iris de l’œil est rouge , 
le bec de même, avec une tache noire au-dessus, et l’onglet de la même 
couleur; sa base est comme ourlée d’un rebord charnu de couleur jaune. 
Ce beau canard est moins grand que le canard commun, et sa femelle est 
aussi simplement vêtue qu’il est pompeusement paré; elle est presque toute! 
brune, ayant néanmoins, dit Edwards, quelque chose de l’aigrette du mâle 
Cet observateur ajoute que l’on a apporté vivants plnsieurs de ces beaux 
canards de la Caroline en Angleterre, mais sans nous apprendre s’ils se 
sont propagés ; ils aiment à se percher sur les plus hauts arbres, d’où vient 
que plusieurs voyageurs les indiquent sous le nom de canards branchas a . 
Par celui de canards d'été, que leur donne Catesby, on peut juger qu’ils ne 
séjournent que pendant l’été en Virginie et à la Caroline 6 : effectivement 
ils y nichent et placent leurs nids dans les trous que les pics ont faits aux 
grands arbres voisins des eaux, particulièrement aux cyprès; les vieux 
portent les petits du nid dans l’eau, sur leur dos, et ceux-ci, au moindre' 
danger, s’y attachent avec le bec c . 
a. « Les plus beaux oiseaux que j’aie vus dans ce pays ( au Port-Royal de l'Acadie ) sont 
« les canards branchas , qu’on appelle ainsi parce qu’ils perchent. Rien n’est plus beau ni 
« mieux mélangé que la diversité infinie des vives couleurs qui composent leur plumage; mais 
« j’en étais encore moins surpris que de les voir perchés sur un sapin, un hêtre, un chêne, 
« et de les voir faire leurs petits dans un creux de quelqu’un de ces arbres , qu’ils y élèvent 
« jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour dénicher, et, selon leur naturel, aller avec leurs père 
« et mère chercher à vivre dans les eaux. Ils sont bien différents des communs qu’ils appellent 
« noirs , et qui le sont presque effectivement, sans être variés comme les nôtres; les branchus 
« ont le corps plus fin et sont aussi plus délicats à manger. » Voyage au Port-Royal de L’Aca- 
die, par M. Dierville; Rouen, 1708, pag. 112. — « On en voit une espèce que nous appelons 
« canards branchus , qui se juchent sur les arbres, et dont le plumage est très-beau par la 
« diversité agréable des couleurs qui le composent. » Nouvelle relation de la Gaspésie, par le 
P. Leclerc; Paris, 1691, p. 485. 
b. Suivant le Page Dupratz, on les voit toute l’année à la Louisiane. « Les canards branchus 
« sont un peu plus gros que nos cercelles; leur plumage est tout à fait beau, et si changeant, 
« que la peinture ne pourrait l’imiter; ils ont sur la tète une belle houppe des couleurs les plus 
« vives, et leurs yeux rouges paraissent enflammés. Les naturels ornent leurs calumets ou 
« pipes de la peau de leur cou. Leur chair est très-bonne; cependant, quand elle est trop 
« grasse, elle sent l’huile. Cette espèce de canard n’est point passagère, on en trouve en toute 
« saison, et elle se perche, ce que ne font point les autres; c’est de là qu’on les nomme bran- 
« chus. » Le Page Dupratz, t. II, p. 114. 
c. Catesby, page 97. 
