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LE PÉTREL BLANC ET NOIR. 
dans son vol il en a l’air et le port, ayant le cou court, la tête ronde, qua- 
torze ou quinze pouces de longueur, et seulement trente-deux ou trente- 
trois d’envergure, les navigateurs l’ont souvent appelé pigeon de mer. 
Le damier a le bec et les pieds noirs; le doigt extérieur est composé 
de quatre articulations, celui du milieu de trois, et l’intérieur de deux 
seulement, et à la place du petit doigt est un ergot pointu, dur, long 
d’une ligne et demie, et dont la pointe se dirige en dedans; le bec porte 
au-dessus les deux petits tuyaux ou rouleaux dans lesquels sont percées les 
narines; la pointe de la mandibule supérieure est courbée, celle de l’infé- 
rieure est taillée en gouttière et comme tronquée, et ce caractère place le 
damier dans la famille des pétrels, et le sépare de celle des puffins : il a le 
dessus de la tête noir, les grandes plumes des ailes de la même couleur, 
avec des taches blanches; la queue est frangée de blanc et de noir, et lors- 
qu’elle est développée elle ressemble, dit Frezier, à une écharpe de deuil: 
son ventre est blanc, et le manteau est régulièrement comparti par taches 
de blanc et de noir. Cette description se rapporte parfaitement à celle que 
Dampier a faite du pintado a . Au reste, le mâle et la femelle ne diffèrent 
pas sensiblement l’un de l’aulre par le plumage ni par la grosseur. 
Le damier, ainsi que plusieurs autres pétrels, est habitant-né des mers 
antarctiques, et si Dampier le regarde comme appartenant à la zone tem- 
pérée australe b , c’est que ce voyageur ne pénétrait pas assez avant dans 
les mers froides de celte région pour y suivre le damier, car il l’eût 
trouvé jusqu’aux plus hautes latitudes. Le capitaine Cook nous assure 
que ces pétrels , ainsi que les pétrels bleus, fréquentent chaque portion 
de l’océan austral dans les latitudes les plus élevées c . Les meilleurs 
observateurs conviennent même qu’il est très - rare d’en rencontrer 
avant d'avoir passé le tropique cl , et il paraît, en effet , par plusieurs rela- 
a. Les pintados sont admirablement bien mouchetés de blanc et de noir; ils ont la tête 
presque noire, de même que le bout des ailes et de la queue ; mais dans ce noir des ailes il y a 
des taches blanches qui paraissent être de la grandeur d’un demi-écu quand ils volent , et c’est 
alors qu’on voit mieux leurs taches; les ailes sont aussi bordées tout autour d’un petit fil noir 
qui s’éclaircit peu à peu, et approche d’un gris obscur vers le dos de l’oiseau; le bord intérieur 
des ailes et le dos même, depuis la tète jusqu’au bout de la queue, sont émaillés d’un nombre 
infini de jolies taches rondes, blanches et noires, de la grandeur d’un sou marqué; le ventre, 
les cuisses , les côtés et le dessous des ailes sont d’un gris clair. Dampier, t. IV, p. 84. 
b. Nous vîmes des pintados depuis que nous fûmes à deux cents lieues ou environ de la côte 
du Brésil, jusqu’à ce que nous nous trouvâmes à peu près à la même distance de la Nouvelie- 
Hullande. Le pintado est un oiseau du pays méridional et de la partie tempérée de cette zone ; 
du moins je n’en ai jamais guère vu dans le nord du trentième degré de latitude méridionale. 
Dampier, t. IV, p. 84. 
c. Cook. Second voyage, t. I, p. 284. 
d. Le damier est habitant des zones froides et tempérées de l’hémisphère austral , et si quel- 
ques couples de ces oiseaux suivent les vaisseaux au delà du tropique, il y restent peu de temps; 
aussi voit-on rarement ensemble le damier et le paille-cn-queue. Observations communiquées 
par M. le vicomte de Querhoënt. — Le 4 octobre, par vingt-cinq degrés vingt-neuf minutes de 
latitude australe , un grand nombre de petits pétrels ordinaires , d’un brun de suie et qui 
