LE PÉTREL ANTARCTIQUE. 561 
mage, dont les taches, au lieu d’être noires, sont brunes sur le fond blanc. 
La dénomination de pétrel antarctique que lui donne le capitaine Cook 
semble lui convenir parfaitement, parce qu’on ne le rencontre que sous les 
hautes latitudes australes a , et lorsque plusieurs autres espèces de pétrels, 
communes dans les latitudes inférieures, et en particulier celle du damier 
noir, ne paraissent plus 6 . 
Voici ce que nous lisons dans le Second voyage de ce grand navigateur 
sur cette nouvelle espèce de pétrels : « Par soixante-sept degrés quinze 
« minutes latitude sud, nous aperçûmes plusieurs baleines jouant autour 
« des îles de glace; deux jours auparavant nous avions remarqué plusieurs 
« troupes de pintades 0 brunes et blanches que je nommai pétrels antarc- 
« tiques parce qu’ils paraissaient indigènes à cette région; ils sont à tous 
« égards de la forme des pintades (damiers), dont ils ne diffèrent que par 
« la couleur; la tète et l’avant du corps de ceux-ci sont bruns, et l'arrière 
« du dos, la queue et les extrémités des ailes sont de couleur blanche d ; » 
et dans un autre endroit il dit : cc Tandis qu’on ramassait delà glace, nous 
« prîmes deux pétrels antarctiques , et en les examinant nous persistâmes à 
« les croire de la famille des pétrels : ils sont à peu près de la grondeur 
« d’un gros pigeon; les plumes de la tète, du dos, et une partie du côté 
« supérieur des ailes sont d’un brun léger; le ventre et Je dessous des ailes 
« sont blancs; les plumes de la queue sont blanches aussi, mais brunes à 
« la pointe. Je remarquai que ces oiseaux avaient plus de plumes que ceux 
« que nous avions vus, tant la nature a pris soin de les vêtir suivant le 
« climat qu’ils habitent; nous n’avons trouvé ces pétrels que parmi les 
«. glaces e . » 
Néanmoins, ces pétrels, si fréquents entre les îles déglacé flottantes, dis- 
paraissent, ainsi que tous les autres oiseaux, quand on approche de celte 
glace fixe dont la formidable couche s’étend déjà bien loin dans les régions 
polaires du continent austral : c’est ce que nous apprend ce grand naviga- 
teur, le premier et le dernier 1 peut-être des mortels qui ait osé affronter les 
confins de cette barrière de glace que pose lentement la nature à mesure 
a. Par soixante-deux degrés dix minutes, latitude sud; et cent soixante-douze degrés de 
longitude, nous vîmes la première île de glace, et nous aperçûmes en même temps un pétrel 
antarctique, quelques albatros grises, des pintades et des pétrels bleus. Cook. Second voyage, 
t. II, p. 141. — A soixante-six degrés, M. Cook vit quelques pétrels antarctiques en l’air. — 
Par soixante-sept degrés huit minutes, nous reçûmes, dit-il, la visite d’un petit nombre de 
pétrels antarctiques. Idem , t. II, p. 148. 
I. Idem , ibid , t. I, p. 120. 
c. 11 appelle pintade le damier. 
d. Cook. Second voyage , t. I, p. 120. 
e. Idem, t. II , p. 150. 
1. Non pas le dernier. — D’intrépides navigateurs ont osé affronter , de nos .jours encore, 
cette barrière de glace , et sont parvenus à découvrir, au milieu des giaces du pôle austral . 
de nouvelles terres. 
vin. 
36 
