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LE PETREL BLEU. 
« rique, à plus de sept cents lieues de terre, espace qu’il leur serait impos- 
« sible de traverser si leurs os et leurs muscles n’étaient pas d’une fermeté 
« prodigieuse, et s’ils n’étaient point aidés par de longues ailes. 
« Ces oiseaux navigateurs, continue M. Forster, vivent peut-être un 
« temps considérable sans aliments... Notre expérience démontre et con- 
te firme à quelques égards cette supposition : lorsque nous blessions quel- 
« ques-unsde ces pétrels, ils jetaient à l’instant une grande quantité d’ali- 
« ments visqueux digérés depuis peu, que les autres avalaient sur-le-champ 
« avec une avidité qui indiquait un long jeûne. Il est probable qu’il y a 
« dans ces mers glaciales plusieurs espèces de mollusca qui montent à la 
« surface de l’eau dans un beau temps, et qui servent de nourriture à ces 
« oiseaux °. » 
Le même observateur retrouva ces pétrels en très-grand nombre et ras- 
semblés pour nicher à la Nouvelle-Zélande : « les uns volaient , d’autres 
« étaient au milieu des bois dans des trous en terre, sous des racines 
« d’arbres, dans les crevasses des rochers où on ne pouvait les prendre, et 
« où sans doute ils font leurs petits-, le bruit qu'ils faisaient ressemblait au 
« coassement des grenouilles ; aucun ne se montrait pendant le jour, mais 
« ils volaient beaucoup pendant la nuit 6 . » 
Ces pétrels bleus étaient de l’espèce à large bec que nous venons de 
décrire ; mais M. Cook semble en indiquer une autre dans le passage sui- 
vant : « Nous tuâmes des pétrels : plusieurs étaient de l’espèce bleue, mais 
« ils n’avaient pas un large bec comme ceux dont j’ai parlé plus haut, et 
« les extrémités de leur queue étaient teintes de blanc au lieu d’un bleu 
« foncé. Nos naturalistes disputaient pour savoir si cette forme de bec et 
« cette nuance de couleur distinguaient seulement le mâle de la femelle 0 . » 
11 n’est pas probable qu’il y ait une telle dilïérence de conformation dans le 
bec entre le mâle et la femelle d’une même espèce; et il paraît que l’on doit 
admettre ici deux espèces de pétrel bleu, la première à large bec, et la 
seconde à bec étroit, avec la pointe de la queue blanche. 
LE TRÈS-GRAND PÉTREL QUEBRANTAHUESSOS DES ESPAGNOLS. * 
SIXIÈME ESPÈCE. 
Quebrcmtahuessos veut dire briseur d’os, et cette dénomination est sans 
doute relative à la force du bec de ce grand oiseau, que l’on dit approcher 
a. Forster, dans Cook. Second voyage, t. I, p. 107. 
b. Idem, p. 176. 
c. Nous étions par cinquante-huit degrés de latitude sud. Idem , ibid., p. 108. 
* Procellaria gigantea ( Omet. ). — Le pétrel géant (Cuv.). — Sous-genre Pétrels propre- 
ment dits (Cuv.). 
