LE MACAREUX. 
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membraneuse ou calleuse, criblée de petits trous, et dont l’épanouissement 
forme une rosette à chaque angle du bec a . 
Ce rapport imparfait avec le bec du perroquet, qui est aussi bordé d’une 
membrane à sa base, et le rapport non moins éloigné du cou raccourci 
et de la taille arrondie, ont suffi pour faire donner au macareux le nom 
de perroquet de mer : dénomination aussi impropre que celle de colombe 
pour le petit guillemot. 
Le macareux n'a pas plus d’ailes que ce guillemot, et dans ses petits vols 
courts et rasants, il s’aide du mouvement rapide de ses pieds avec lesquels 
il ne fait qu'efllenrer la surface de l’eau 6 ; c’est ce qui a fait dire que pour se 
soutenir il la frappait sans cesse de ses ailes c ; les pennes en sont très-courtes, 
ainsi que celles de la queue d , et le plumage de tout le corps est plutôt un 
duvet qu’une véritable plume; quant à ses couleurs, qu’on se figure, dit 
Gessner, un oiseau habillé d’une robe blanche avec un froc ou manteau 
noir, et un capuchon de cette même couleur comme le sont certains moi- 
a. M. Geoffroy de Valognes, qui me parait être bon observateur, a bien voulu m’envoyer la 
note suivante au sujet du macareux. — « On m’a apporté, dit-il, un macareux qui a été pris 
« dans les premiers jours de ce mois (de mai), à son passage sur nos côtes; cet oiseau a été 
« vu avec étonnement , même par les personnes qui fréquentent le plus souvent les rivages de 
« la mer, ce qui me fait croire qu’il est étranger à notre pays. La position des pieds du rnaca- 
« reux près de l’anus me fait présumer qu'il ne peut marcher qu’avec peine , et qu’il est plus 
« fait pour nager sur l’eau; le cendré, le noir et le blanc contrastent sensiblement dans son 
« plumage; la première de ces couleurs distingue les joues, les côtés de la tète , le dessous de 
« la gorge , où elle prend une nuance un peu plus forte ; la seconde domine sur la tète , le cou, 
« le dos , les ailes, la queue, et s’étend à la gorge pour former un large collier, qui sépare à 
x cet endroit le gris du blanc pur qu’on aperçoit seul au dessous du corps , dont les plumes 
« dérobent à la vue un duvet gris et épais qui garnit le ventre ; le noir du dessus de la tète 
« s’éclaircit un peu vers la naissance du cou, sur les pennes des ailes et à la terminaison des 
« plumes qui couvrent le dos ; au haut des ailes règne une bordure blanche qui n’est bien appa- 
« rente que lorsqu’elles sont ouvertes. Le bec a moins de longueur que de largeur, si on le 
« mesure à sa naissance; sa forme est presque triangulaire, les deux pièces en sont mobiles; 
« le gris de fer dont il est peint en partie est comme séparé par un demi-cercle blanc, d’un 
« rouge vif qui en couvre la pointe et qui achève de l’embellir; la pièce supérieure présente 
« quatre stries , l’inférieure trois qui correspondent aux trois dernières de la pièce supérieure : 
« toutes ces stries forment des espèces de demi-cercles ; la pièce du dessus est munie à sa base 
« d’un bourrelet blanchâtre, sur lequel on aperçoit de petits trous disposés irrégulièrement; il 
« sort de quelques-uns de ces trous de fort petites plumes; les narines sont placées sur les bords 
« du bec supérieur, et sont allongées de trois lignes dans le sens delà longueur du bec. J’ai aperçu 
« dans le palais de l’oiseau plusieurs rangées de pointes charnues, dirigées vers l’entrée du 
« gosier, dont l’extrémité transparente et luisante m’a paru un peu plus dure que le reste; les 
« yeux , bordés d’un rouge vermillon , ont de particulier qu’ils occupent le centre d’une excrois- 
« sauce triangulaire et de couleur grise; les jambes, courtes, sont d’un orangé vif, ainsique 
« les pieds; les ongles sont noirs et luisants, celui du doigt du milieu est le plus long et le 
a plus large. » Extrait d’une lettre de M. Geoffroy à M. le comte de Buffon, datée de Valognes 
le 8 mai 1782. 
b. « Si quando vel natat, vel aliter locum mutare velit , alarum pedumque extremitate aquâ 
« nitens celeriter, quasi prorepens , præterlegit. » Gessner. 
c. Willughby. 
d. On y en compte douze , quoique M. Edwards dise en avoir compte seize à un individu de 
cette espèce. 
