LES PINGOUINS ET LES MANCHOTS. 
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flottantes, étaient des manchots; et il faut qu’ils se soient portés jusque 
dans les mers de l’Inde, si Pyrard est exact en les plaçant dans les Atollons 
des Maldives®, et si M. Sonnerat les a en effet trouvés à la Nouvelle-Guinée 6 . 
Mais excepté ces points avancés, on peut dire avec M. Forster qu’en géné- 
ral le tropique est la limite que les manchots n’ont guère franchie, et que 
le gros de leurs espèces affecte les hautes et froides latitudes des terres et 
des mers australes. 
De même les vrais pingouins, nos pingouins du Nord, paraissent habiter 
de préférence la mer Glaciale, quoiqu’ils en descendent pour nicher jusqu’à 
l’île de Wight : néanmoins les îles Féroë et les côtes de Norwége paraissent 
être leur terre natale dans l’ancien continent, ainsi que le Groenland, le 
Labrador et Terre-Neuve dans le nouveau. Ils sont, comme les manchots, 
entièrement privés de la faculté de voler, n’ayant que de petits bouts d’ailes 
garnies à la vérité de pennes, mais si courtes, qu’elles ne peuvent servir 
qu’à voleter. 
Les pingouins, comme les manchots, se tiennent presque continuelle- 
ment à la mer, et ne viennent guère à terre que pour nicher ou se reposer 
en se couchant à plat, la marche et même la position debout leur étant 
également pénible, quoique leurs pieds soient un peu plus élevés et placés 
un peu moins à l’arrière du corps que dans les manchots. 
Enfin les rapports dans le naturel, le genre de vie, et ia conformation 
mutilée et tronquée, sont tels entre ces deux familles, malgré les différences 
caractéristiques qui les séparent, qu’on voit suffisamment que la nature, 
en les produisant, paraît avoir voulu rejeter aux deux extrémités du globe 
les deux extrêmes des formes du genre volatile, de même qu’elle y reléguait 
ces grands amphibies, extrêmes du genre des quadrupèdes, les phoques 
et les morses : formes imparfaites et tronquées, incapables de figurer avec 
a. « Quantité de petites îles des Atollons des Maldives n’ont aucune verdure, et sont de pur 
sable mouvant , dont une partie est sous l’eau dans les grandes marées ; on y trouve dans tous 
les temps quantité de gros crabes et d’écrevisses de mer, avec un si prodigieux nombre de pin- 
gouins, qu’on ne peut y mettre le pied sans écraser leurs œufs et leurs petits. » Voyage de 
François Pyrard, p. 73. 
b. Ce voyageur en parle en naturaliste éclairé : « Toutes les espèces de manchots, dit-il, 
« sont privés de la faculté de voler; ils marchent mal, et portent en marchant le corps droit 
« et perpendiculaire; leurs pieds sont tout à fait en arrière, et si courts que l’oiseau ne peut 
« faire que des pas fort petits ; les ailes ne sont que des appendices attachés à la place où 
« devraient tenir les véritables ailes, leur usage ne saurait être que d’aider à soutenir l’oiseau 
« chancelant , et de lui servir comme d'un balancier dans sa marche vacillante; ils vont à terre 
« pour y passer la nuit et y faire leur ponte ; l’impossibilité où ils sont de voler, la difficulté 
« qu’ils ont à courir, les met à la merci de ceux qu’un hasard fait descendre sur les terres qui 
« leur servent de retraite, et on les prend à la course; le défaut de leur conformation, qui les 
u met hors d’état d’éviter leurs ennemis, les fait regarder comme des êtres stupides qui ne s’oc- 
« cupent pas même du soin de veiller à leur conservation. On n’en trouve point dans les lieux 
« habités, et jamais il n’y en aura; c’est une race qui, hors d’état de se défendre et de fuir, 
« disparaîtra toujours partout où se fixera l’homme destructeur qui ne laisse rien subsister de 
« ce qu’il peut anéantir. » Voyage à la Nouvelle-Guinée , pag. 178 et suiv. 
