D’ESPÈCES D'OISEAUX INCERTAINES. 
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XXXI. — Le ferret des îles Rodrigue et Maurice , dont Léguât fait men- 
tion en deux endroits de ses voyages. « Ces oiseaux, dit-il , sont de la gros- 
« seur et à peu près de la figure d’un pigeon ; leur rendez-vous général était 
« le soir dans un petit îlot entièrement découvert; on y trouvait leurs œufs 
« pondus sur le sable et tout proche les uns des autres, néanmoins ils ne 
« font qu’un œuf à chaque ponte. . . . nous emportâmes trois ou quatre dou- 
ce zaines de petits, et comme ils étaient fort gras, nous les fîmes rôtir; nous 
« leur trouvâmes à peu près le goût de la bécassine, mais ils nous firent 
« beaucoup de mal , et nous ne fûmes jamais depuis tentés d’en goûter. . . . 
« Étant retournés quelques jours après sur file, nous trouvâmes que les 
<c ferrets avaient abandonné leurs œufs et leurs petits dans tout le canton 
« où nous avions fait notre capture Au reste, la bonté des œufs nous 
« dédommagea de la mauvaise qualité de la chair des petits; pendant notre 
« séjour nous mangâmes plusieurs milliers de ces œufs; ils sont tachetés de 
« gris et plus gros que des œufs de pigeon. » Voyage de François Léguât; 
Amsterdam, 1708, tome I, page 104, et tome II, pages 43 et 44. 
Ces ferrets paraissent être des hirondelles de mer, et il serait double- 
ment intéressant d’en reconnaître l’espèce, par rapport à la bonté de leurs 
œufs, et à la mauvaise qualité de leur chair. 
XXXII. — Le charbonnier, ainsi nommé par M. de Bougainville, et 
qu’aux premiers traits on prendrait pour une hirondelle de mer, mais qui 
aux derniers, s’ils sont exacts, en paraît différent. « Le charbonnier, dit 
« M. de Bougainville , est de la grosseur d’un pigeon; il a le plumage d’un 
« gris foncé avec le dessus de la tête blanc , entouré d’un cordon d’un gris 
« plus noir que le reste du corps ; le bec effilé, long de deux pouces et un 
« peu recourbé par le bout; les yeux vifs, les pattes jaunes , semblables à 
« celles des canards ; la queue très-fournie de plumes arrondies par le bout; 
« les ailes fort découpées et chacune d’environ huit à neuf pouces d’éten- 
« due. Les jours suivants nous vîmes beaucoup de ces oiseaux (c’était au 
k mois de janvier et avant d’arriver à la rivière de la Plata). » Voyage 
autour du monde, tome I, in-8, pages 21 et 22. 
XXXIII. — Les manches de velours 1 , niangas de velado des Portugais, qui, 
suivant les dimensions et les caractères que leur donnent les uns , semble- 
raient être des pélicans, et, suivant d’autres indications, offrent plus de rap- 
port avec le cormoran. C’est à l’anse du cap de Bonne-Espérance que pa- 
raissent les manches de velours ; on leur donne ce nom ou parce que leur 
plumage est uni comme du velours ( Histoire générale des Voyages , tom. I, 
page 248), ou parce que la pointe de leurs ailes est d’un noir velouté 
(Tachard, page 58) , et qu’en volant leurs ailes paraissent pliées comme 
nous plions le coude [Hist. des Voy. , ibid. ). Suivant les uns ils sont tout 
1. « Les manches de velours sont des fous de Bassan, âgés de trois ans. » (Desmarets.) 
