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DISCOURS 
leur goût. Dans les oiseaux, le toucher de cette partie est donc au moins 
aussi imparfait que dans les quadrupèdes, parce que leur langue et leur 
palais sont moins sensibles; mais il paraît qu’ils l’emportent sur ceux-ci 
par le toucher des doigts , et que le principal siège de ce sens y réside ; 
car, en général, ils se servent de leurs doigts beaucoup plus que les qua- 
drupèdes, soit pour saisir ®, soit pour palper les corps; néanmoins l’inté- 
rieur des doigts étant, dans les oiseaux, toujours revêtu d’une peau dure 
et calleuse, le tact ne peut en être délicat, et les sensations qu’il produit 
doivent être assez peu distinctes. 
Voici donc l’ordre des sens, tel que la nature paraît l’avoir établi pour 
les différents êtres que nous considérons. Dans l’homme, le toucher est le 
premier, c’est-à-dire le plus parfait; le goût est le second, la vue le troi- 
sième, l’ouïe le quatrième, et l’odorat le dernier des sens. Dans le quadru- 
pède, l’odorat est le premier, le goût le second, ou plutôt ces deux sens 
n’en font qu’un, la vue le troisième, l’ouïe le quatrième, et le toucher le 
dernier. Dans l’oiseau la vue est le premier, l’ouïe est le second, le toucher 
le troisième, le goût et l’odorat les derniers. Les sensations dominantes, 
dans chacun de ces êtres, suivront le même ordre : l’homme sera plus 
ému par les impressions du toucher, le quadrupède par celles de l’odorat, 
et l’oiseau par celles de la vue ; la plus grande partie de leurs jugements, 
de leurs déterminations, dépendront de ces sensations dominantes; celles 
des autres sens, étant moins fortes et moins nombreuses, seront subor- 
données aux premières, et n’influeront qu’en second sur la nature de l’être. 
L’homme sera aussi réfléchi que le sens du toucher paraît grave et pro- 
fond ; le quadrupède aura des appétits plus véhéments que ceux de 
l’homme, et l’oiseau, des sensations plus légères et aussi étendues que 
l’est le sens de la vue. 
Mais il y a un sixième sens, qui, quoique intermittent, semble, lorsqu’il 
agit, commander à tous les autres, et produire alors les sensations domi- 
nantes, les mouvements les plus violents et les affections les plus intimes, 
c'est le sens de l’amour : rien n’égale la force de ses impressions dans les 
animaux quadrupèdes, rien n’est plus pressant que leurs besoins, rien de 
plus fougueux que leurs désirs; ils se recherchent avec l’empressement le 
plus vif, et s’unissent avec une espèce de fureur. Dans les oiseaux il y a 
plus de tendresse, plus d’attachement, plus de morale en amour, quoique 
le fonds physique en soit peut-être encore plus grand que dans les quadru- 
pèdes; à peine peut-on citer, dans ceux-ci, quelques exemples de chasteté 
a. Nous avons vu, dans V Histoire des animaux quadrupèdes , qu’il n’y en a pas un tiers 
qui se servent de leurs pieds de devant pour porter à leur gueule, au lieu que la plupart des 
oiseaux se servent d’une de leurs pattes pour porter à leur bec ; quoique cet acte doive leur 
coûter plus qu’aux quadrupèdes , puisque n’ayant que deux pieds ils sont obligés de se soutenir 
avec effort sur un seul pendant que l’autre agit; au lieu que le quadrupède est alors appuyé sur 
les trois autres pieds, ou assis sur les parties postérieures de son corps. 
