LES OISEAUX DE TROIE. 
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couleur après le premier âge est assez général dans la nature, et s’étend 
jusqu’aux quadrupèdes qui portent alors ce qu’on appelle la livrée, et qui 
perdent cette livrée, c’est-à-dire les premières couleurs de leur pelage, à la 
première mue. Dans les oiseaux de proie, l’cU'et de cette première mue 
cliange si fort les couleurs, leur distribution, leur position, qu’il n’est pas 
étonnant que les nomenclateurs, qui presque tous ont négligé l’histoire des 
oiseaux , aient donné comme des espèces diverses le même oiseau dans ces 
deux états différents dont l’un a précédé et l’autre suivi la mue : après ce 
premier changement, il s’en fait un second assez considérable à la seconde, 
et souvent encore un à la troisième mue; en sorte que par cette seule pre- 
mière cause, l’oiseau de six mois, celui de dix-huit mois et celui de deux 
ans et demi, quoique le môme, paraît être trois oiseaux différents, surtout 
à ceux qui n’ont pas étudié leur histoire, et qui n’ont d’autre guide, d’autre 
moyen de les connaître, que les mélhodes fondées sur les couleurs. 
Cependant ces couleurs changent souvent du tout au tout, non-seulement 
par la cause générale de la mue, mais encore par un grand nombre d’au- 
tres causes particulières; la différence des sexes est souvent accompagnée 
d’une grande différence dans la couleur; il y a d’ailleurs des espèces qui, 
dans le même climat, varient indépendamment même de l’âge et du sexe; 
il y en a, et en beaucoup plus grand nombre, dont les couleurs changent 
absolument par l’influence des différents climats. Pden n’est donc plus in- 
certain que la connaissance des oiseaux, et surtout de ceux de proie dont il 
est ici question, par les couleurs et leur distribution; rien de plus fautif 
que la distinction de leurs espèces, fondée sur des caractères aussi incon- 
stants qu’accidentels *. 
LES AIGLES.* 
Il y a plusieurs oiseaux auxquels on donne le nom à' aigles : nos nomen- 
clateurs en comptent onze espèces en Europe, indépendamment de quatre 
autres espèces, dont deux sont du Brésil, une d’Afrique, et la dernière des 
grandes Indes. Ces onze espèces sont : 1“ l’aigle commun , 2“ l’aigle à tête 
blanche, 3“ l’aigle blanc, 4“ l’aigle tacheté, 5° l’aigle à queue blanche, 
6“ le petit aigle à queue blanche, 7" l’aigle doré, 8“ l’aigle noir, 9° le 
grand aigle de mer, 10“ l’aigle de mer, 11“ le jean-le-blanc ; mais, comme 
nous l’avons déjà dit, nos nomenclateurs modernes paraissent s’être beau- 
coup moins souciés de restreindre et réduire au juste le nombre des espèces, 
1 . Tout cela est très-juste ; mais aucun bon méthodiste u’a pris les couleurs pour base de 
classification. Les couleurs ne sont qu’un caractère frès-secoudaire. Voyez la note de la p. 31. 
* Aquila — Ordre des Oiseaux de proie; famille des Diurnes; genre Aigles; sous-genre 
Aigles proprement dits (Cuv. ). 
