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LE PETIT AIGLE. 
LE PETIT AIGLE.* 
La troisième espèce est l’aigle tacheté, que j’appelle petit aigle et dont 
Aristote donne une notion exacte en disant*' que c’est un obeau plaintif 
dont le plumage est tacheté, et qui est plus petit et moins fort que les autres 
aigles; et, eu effet, il n’a pas deux pieds et demi de longueur de corps, 
depuis le bout du bec jusqu’à l’extrémité des pieds, et ses ailes sont encore 
plus courtes à proportion, car elles n’ont guère que quatre pieds d’enver- 
gure ; on Va a\)])e\éaquüaplanga, aquila clanga, aigle plaintif, aigle criard; 
et ces noms ont été bien appliqués, car il pousse continuellement des 
plaintes ou des cris lamentables; on l’a surnommé anataria, parce qu’il 
attaque les canards de préférence, et morphna, parce que son plumage, qui 
est d’un brun obscur, est marqueté sur les jambes et sous les ailes de plu- 
sieurs taches blanches, et qu’il a aussi sur la gorge une grande zone blan- 
châtre : c’est, de tous les aigles, celui qui s’apprivoise le plus aisément"; 
cou court , l’estomac large , les cuisses fortes , et les ailes fort longues et larges à proportion 
'^u corps; elles sont noirâtres sur le derrière, mais plus claires aux côtés; l’estomac est mar- 
queté de Wanc, tes plumes des ailes sont noires; la queue étant fermée est blanche en haut et 
en bas, à l’exception des pointes mêmes des plumes, qui sont noires ou brunes; les cuisses sont 
couvertes de plumes brunes noirâtres, par lesquelles on voit en certains endroits un duvet 
blanc : les jambes sont couvertes jusqu’aux pieds d’un duvet brun un peu rougeâtre ; chaque 
pied a quatre doigts gros et forts , dont trois vont en avant et un en arrière ; ils sont couverts 
d’écailles jaunes, et garnis d’ongles extrêmement forts et pointus qui sont d’un beau noir lui- 
sant. Voyage de la baie d’Hudson , par Ellis. Paris, 1749, in-12, t, I, p. 54 et 55, avec une 
bonne figure. — Nota. On voit bien clairement, par cette description , que cet oiseau est l’aigle 
brun commun et non pas le pygargue , et que par conséquent l’auteur ne devait pas l’appeler 
aigle à queue blanche ; au reste, je trouve que presque tous les naturalistes anglais sont tom- 
bés dans cette petite méprise, en prenant pour principal caractère de cet aigle la blancheur de 
la queue. Ray et Willughby l’ont appelé aquila fuloa chrysaëtos, caudd annido albo cinctâ. 
Ray, Synops. avi., p. 6. Willughby, Ornilhol., p. 28; et ils ont été suivis par les auteurs de 
la Zoologie Britannique , qui indiquent cet aigle par ce même caractère [ringtail eagle ), tandis 
qu’il n’est ni jaune [fulvus), ni doré {chrysaëtos) , et que le caractère de la queue blanche 
appartient au pygargue bien plus légitimement et plus anciennement, et dès le temps d’Aristote. 
a. Voyez les planches enluminées de Frisch, planche lxxi. — L’aigle tacheté. Brisson, t. I, 
p. 426. — Morphno Coiigener. Aldrovand. Avi . , t. I, p. 214. — Nota. Cet auteur, et après lui 
Jonston, Willughby, Ray et Charleton ont donné à cet oiseau la dénomination de morphno 
congener ; et il me parait que c’est mal à propos , puisque ce même oiseau est le vrai mor- 
phnos des Grecs. 
b. « Altcrnm genus [aquilæ) magnitudine secundum etviribus; planga aut clauga nomine, 
'! saltus et couvalles et lacus incolere solitum, cognomine anataria, et morphna a maculâ pennæ, 
« quasi næviam dLxeris : cujus Homerus etiam meminit in exitu Priami. » Aristote, Hist. 
anim., lib. ix, cap. xxxii. 
c. « Ultra très annos mihi familiaris , hæc aquila clanga. Quoties veniam dederam , mensæ 
« in pluies horas insidebat mihi a sinistré, observans motum manùs dextræ litteras perarantis ; 
a permulcens aliquando suo capite mitram meam ; si titillabam sub mento, tintmiiabat clarà voce; 
(( familiaris fuit aliis avibus in horto , in specie lenis, non nisi recenti carni bovinæ assuefacta. » 
Klein, Ordo avi., p. 41 et 42. 
* Falco nævius et Falco macula tus [Grüti].). — Le petit aigle ou aigle tacheté, l’aigle 
criard ( Cuv.). — Ordre id., famille id . , genre et sous genre id. 
