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LE PETIT AIGLE. 
que l’on a observées sur les aigles, tant dans leur état de liberté que dans 
celui de captivité. 
La femelle qui dans l’aigle, comme dans tontes les autres espèces d’oi- 
seaux de proie, est plus grande que le mâle, et semble être aussi, dans l’état 
de liberté, plus hardie, plus courageuse et plus fine, ne paraît pas conser- 
ver ces dernières qualités dans l’état de captivité. On préfère d’élever des 
mâles pour la chasse, et l’on remarque qu’au printemps, lorsque com- 
mence la saison des amours, ils cherchent à s’enfuir pour trouver une 
femelle; en sorte que si l’on veut les exercer à la chasse dans cette saison, 
on risque de les perdre, à moins qu’on ne prenne la précaution d’éteindre 
leurs désirs en les purgeant assez violemment; on a aussi observé que 
quand l’aigle, en partant du poing, vole contre terre et s’élève ensuite en 
ligne droite, c’est signe qu’il médite sa fuite; il faut alors le rappeler 
promptement en lui jetant son past; mais s’il vole en tournoyant au-des- 
sus de son maître sans se trop éloigner, c’est signe d’attachement et qu’il 
ne fuira point. On a encore remarqué que l’aigle dressé à la chasse se jette 
souvent sur les autours et autres moindres oiseaux de proie, ce qui ne lui 
arrive pas lorsqu’il ne suit que son instinct; car alors il ne les attaque pas 
comme proie, mais seulement pour leur en disputer ou enlever une autre. 
Dans l’étal dénaturé, l’aigle ne chasse seul que dans le temps où la 
femelle ne peut quitter ses œufs ou ses petits; comme c’est la saison où le 
gibier commence à devenir abondant par le retour des oiseaux, il pourvoit 
aisément à sa propre subsistance et à celle de sa femelle; mais dans tous les 
autres temps de l’année, le mâle et la femelle paraissent s’entendre pour la 
chasse; on les voit presque toujours ensemble ou du moins à peu de 
distance l’un de l’autre. Les habitants des montagnes, qui sont à portée de 
les observer, prétendent que l’un des deux bat les buissons, tandis que 
l’autre se tient sur quelque arbre ou sur quelque rocher pour saisir le 
gibier au passage; ils s’élèvent souvent à une hauteur si grande qu’on les 
perd de vue, et, malgré ce grand éloignement, leur voix se fait encore 
entendre très-distinctement , et leur cri ressemble alors à l’aboiement d’un 
petit chien. Malgré sa grande voracité, l’aigle peut se passer longtemps de 
nourriture , surtout dans l’état de captivité lorsqu’il ne fait point d’exercice. 
.T’ai été informé, par un homme digne de foi, qu’un de ces oiseaux de l’espèce 
commune , pris dans un piège à renard , avait passé cinq semaines entières 
sans aucun aliment, et n’avait paru affaibli que dans les huit derniers jours, 
au bout desquels on le tua pour ne pas le laisser languir plus longtemps. 
Quoique les aigles, en général, aiment les lieux déserts et les montagnes, 
il est rare d’en trouver dans celles des presqu’îles étroites, ni dans les îles 
qui ne sont pas d’une grande étendue; ils habitent la terre ferme dans les 
deux continents, parce qu’ordinairement les îles sont moins peuplées 
d’animaux. Les anciens avaient remarqué qu’on n’avait jamais vu d’aigles 
