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LE BALBUZARD. 
que dans le balbuzard elle était située sous le lobe droit du foie; dans la 
grandeur des reins, le balbuzard les ayant à peu près comme les autres 
oiseaux, qui les ont ordinairement fort grands à proportion des autres ani- 
maux, et l’aigle les ayant au contraire plus petits. 
L’ORFRAIE. * 
L’orfraie , ossifraga^, a été appelé par nos nomenclateurs le grand aigle 
de mer^. Il est en effet à peu près aussi grand que le grand aigle; il 
paraît même qu’il a le corps plus long à proportion , mais il a les ailes plus 
courtes; car l’orfraie a jusqu’à trois pieds et demi de longueur, depuis le 
bout du bec à l’extrémité des ongles, et en même temps il n’a guère que 
sept pieds de vol ou d’envergure, tandis que le grand aigle, qui n’a com- 
munément que trois pieds deux ou trois pouces de longueur de corps, a 
huit et jusqu’à neuf pieds de vol. Cet oiseau est d’abord très-remarquable 
par sa grandeur, et il est reconnaissable, T par la couleur et la figure de 
ses ongles, qui sont d’un noir brillant et forment un demi-cercle entier; 
2" par les jambes, qui sont nues à la partie inférieure, et dont la peau est 
couverte de petites écailles d’un jaune vif; 3“ par une barbe de plumes qui 
pend sous le menton, ce qui lui a fait donner le nom d’aigle barbu ' . L’orfraie 
se tient volontiers près des bords de la mer et assez souvent dans le milieu 
des terres à portée des lacs, des étangs et des rivières poissonneuses; il 
n’enlève que le plus gros poisson , mais cela n’empêche pas qu’il ne prenne 
aussi du gibier; et comme il est très-grand et très-fort, il ravit et emporte 
aisément les oies et les lièvres, et même les agneaux et les chevreaux. 
Aristote assure que non-seulement l’orfraie femelle soigne ses petits avec 
la plus grande affection, mais que même elle en prend pour les petits aiglons 
qui ont été chassés par leurs père et mère , et qu’elle les nourrit comme 
s’ils lui appartenaient. Je ne trouve pas que ce fait, qui est assez singulier 
et qui a été répété par tous les naturalistes, ait été vérifié par aucun, et ce 
qui m’en ferait douter , c’est que cet oiseau ne pond que deux œufs , et 
a. Les anciens lui ont donné le nom d’ossifrague, parce qu’ils avaient remarqué que cet 
oiseau cassait avec son Lee les os des animaux dont il fait sa proie. 
b. Le grand aigle de mer. Brisson, 1. 1 . p 437 — Orfraie ou ossifrague. Description du cap 
de Bonne-Espérance , par Kolbe, t. III , p. 140. 
* C’est le pygargue. — Voyez la nomenclature de la page 60. a Buffou est dans une double 
M erreur, lorsqu’il veut que Vossifraga ou le phène soit un oiseau qu’il nomme orfraie, car sa 
prétendue orfraie n’est qu’un jeune pygargue. n (Cuvier. ) — Le phène des Grecs, Vossifraga 
des Latins est, selon Cuvier, qui suit eu cela Savigny, le gypaète ou læmmer geyer {vau- 
tour des agneaux). — Voyez, plus loin , l’article des vautours. 
1. Ce trait revient encore au gypaète, le seul des oiseaux de proie qui ait une barbe. 
