LE JEAN-LE-BLANC. 
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l'ait une forte méprise®, en disant que cet oiseau était le même que le ring- 
tail ou queue-blanche des Anglais, dont ils appellent le mâle henharrow ou 
henharrier, c’est-à-dire ravisseur de poules : c’est ce caractère de la queue 
blanche, et cette habitude naturelle de prendre les poules, communs au 
ringlail et au jean-le-blanc, qui ont trompé M. Salerne et lui ont fait croire 
que c’était le même oiseau ; mais il aurait dû comparer les descriptions des 
auteurs précédents, et il aurait aisément reconnu que ce sont des oiseaux 
d’espèces différentes; d’autres naturalistes ont pris l’oiseau appelé par 
]\I. Edwards hlue-hawk, épervier ou faucon bleu, pour le henharrier^ ou 
décbireur de poules, quoique ce soient encore des oiseaux d’espèces diffe- 
rentes. Nous allons tâcher d’éclaircir ce point, qui est un des plus obscurs 
de l’histoire naturelle des oiseaux de proie. 
On sait qu’on peut les diviser en deux ordres, dont le premier n’est com- 
posé que des oiseaux guerriers, nobles et courageux, tels que les aigles, les 
faucons, gerfauts, autours, laniers, éperviers, etc... et le second contient 
les oiseaux lâches, ignobles et gourmands, tels que les vautours, les milans, 
les buses, etc... Entre ces deux ordres si différents parle naturel et les 
mœurs il se trouve, comme partout ailleurs, quelques nuances intermé- 
diaires, quelques espèces qui tiennent aux deux ordres ensemble et qui par- 
ticipent au naturel des oiseaux nobles et des oiseaux ignobles; ces espèces 
intermédiaires sont : 1“ celle du jean-le-blanc dont nous venons de donner 
l’histoire, et qui, comme nous l’avons dit, tient de l’aigle et de la buse; 
2” celle de l’oiseau saint-martin que MM. Brisson et Frisch ont appelé le 
lanier cendré, et que M. Edwards a nommé faucon bleu, mais qui tient 
plus du jean-le-blanc et de la buse que du faucon ou du lanier; 3“ celle de 
la soubuse, dont les Anglais n’ont pas bien connu l’espèce, ayant pris un 
autre oiseau pour le mâle de la soubuse, dont ils ont appelé la femelle 
ringlail (queue annelée de blanc), et le prétendu mâle henharrier (déchi- 
reur de poules) ; ce sont les mêmes oiseaux que M. Brisson a nommés fau- 
cons à collier, mais ils tiennent plus de la buse que du faucon ou de l’aigle. 
Ces trois espèces, et surtout la dernière, ont donc été ou méconnues ou 
confondues, ou très-mal nommées; car le jean-le-blanc ne doit point entrer 
a. Jean-le-blanc, pygargus accipiter sulbuteo Turneri; Ray, Synops. en anglais, the ring- 
tail, c’est-à-dire, queue blanche; et le mâle henharrow ou henharrier , c’est-à-dire, ravisseur 
de poules; il diffère des autres oiseaux de ce genre par son croupion blanc , d’où lui vient le 
nom de pygargus en grec, et par un collier de plumes redressées autour des oreilles, qui lui 
ceint la tète comme une couronne. M. Linnæus ne parle point de cet oiseau; apparemment 
qu’il ne se trouve point en Suède : il est assez commun dans ce pays-ci , et surtout en Sologne 
où il fait son nid par terre entre les bruyères à balais, que l’on appelle vulgairement des bré- 
mailles. Ornilhol. de. Salerne, p. 23. — Nota. Que si M. Salerne eût seulement vu cet oiseau, il 
n’aurait pas dit qu’il avait une couronne ou collier de plumes redressées autour de la tète ; car 
le jean-le-blanc n’a point ce caractère qui n’appartient qu’à l’oiseau que Turner a nommé sub- 
buteo, et que M. Brisson appelle faucon à collier. 
b. Drilish Zoology, p. C7. 
