LES VAUTOURS. 
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qu’ils ont les yeux à fleur de tête, au lieu que les aigles les ont enfoncés 
dans l’orbite ; la tête nue, le cou aussi presque nu, couvert d’un simple 
duvet ou mal garni de quelques crins épars, tandis que l’aigle a toutes ces 
parties bien couvertes de plumes; à la forme des ongles, ceux des aigles 
étant presque demi-circulaires, parce qu’ils se tiennent rarement à terre, 
et ceux des vautours étant plus courts et moins courbés; à l’espèce de duvet 
fin qui tapisse l’intérieur de leurs ailes, et qui ne se trouve pas dans les 
autres oiseaux de proie; à la partie du dessous de la gorge, qui est plutôt 
garnie de poils que de plumes; à leur attitude plus penchée que celle de 
l’aigle, qui se tient fièrement droit et presque perpendiculairement sur ses 
pieds; au lieu que le vautour, dont la situation est à demi horizontale, 
semble marquer la bassesse de son caractère par la position inclinée de son 
corps; on reconnaîtra même les vautours de loin en ce qu’ils sont presque 
les seuls oiseaux de proie qui volent en nombre , c’est-à-dire plus de deux 
ensemble, et aussi parce qu’ils ont le vol pesant, et qu’ils ont même beau- 
coup de peine à s’élever de terre , étant obligés de s’essayer et de s’efforcer 
à trois ou quatre reprises avant de pouvoir prendre leur plein essor 
Nous avons composé le genre des aigles de trois espèces, savoir : le grand 
aigle, l’aigle moyen ou commun , et le petit aigle; nous y avons ajouté les 
oiseaux qui en approchent le plus, tels que le pygargue, le balbuzard, 
l’orfraie, le jean-le-blanc et les six oiseaux étrangers qui y ont rapport, 
savoir : 1“ le bel oiseau de Malabar; 2“ l’oiseau du Brésil, de l’Orénoque, 
du Pérou et de Guinée, appelé par les Indiens du Brésil urutauram; 
3° l’oiseau appelé dans ce même pays urubitinga; 4“ celui que nous avons 
appelé le petit aigle de l’Amérique; fi" l’oiseau pêcheur des Antilles; 6° le 
mansfeni qui paraît être une espèce de petit aigle, ce qui fait en tout treize 
espèces , dont l’une , que nous avons appelée petit aigle de l’Amérique, n’a 
été indiquée par aucun naturaliste G Nous allons faire de même l’énuméra- 
tion et la réduction des espèces de vautours, et nous parlerons d’abord d’un 
oiseau qui a été mis au nombre des aigles par Aristote, et après lui par la 
plupart des auteurs, quoique ce soit réellement un vautour et non pas un 
aigle. 
a. M. Ray et M. Salerne, qui n’a fait presque partout que le copier mot pour mot, donnent 
encore pour différences caractéristiques entre les vautours et les aigles , la forme du bec qui ne 
se recourbe pas immédiatement à sa naissance et se maintient droit jusqu’à deux pouces de 
distance de son origine; mais je dois observer que ce caractère n’est paybien indiqué, car le 
bec des aigles ne se recourbe pas non plus dès sa naissance, il se maintient d’abord droit, et la 
seule différence est que dans le vautour cette partie droite du bec est plus longue que dans 
l'aigle: d’autres naturalistes donnent aussi comme différence caractéristique la proéminence du 
jabot, plus grand dans les vautours que dans les aigles, mais ce caractère est équivoque et n’ap- 
partient pas à toutes tes espèces de vautours ; le griffon, qui est l’une des principales bien loin 
d’avoir le jabot proéminent, l’a si rentré en dedans, qu’il y a au-dessous de son cou et à la place 
du jabot, un creux assez grand pour y mettre le poing. 
1. Voyez, sur les divers points de ce résumé, les notes précédentes. 
