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LE GRIFFON. 
trait, dis-je, que ce genre du grand vautour est composé de plus d’une 
espèce que l’on peut également y rapporter 3 car il n’y a que le percnoptère 
dont il ait indiqué l’espèce en particulier; et comme il ne décrit aucun des 
autres grands vautours, on pourrait douter avec raison que le griffon fût le 
même que son grand vautour; le vautour commun, qui est tout aussi 
grand et peut-être moins rare que le griffon , pourrait être également pris 
pour ce grand vautour : en sorte qu’on doit penser que MM. de l’Académie 
des Sciences ont eu tort d’affirmer comme certaine une chose aussi équi- 
voque et aussi douteuse, sans avoir même indiqué la raison ou le fonde- 
ment de leur assertion, qui ne peut se trouver vraie que par hasard, et 
ne peut être prouvée que par des réflexions et des comparaisons qu’ils 
n’avaient pas faites : j’ai tâché d’y suppléer, et voici les raisons qui m’ont 
déterminé à croire que notre griffon est en effet le grand vautour des 
anciens. 
Il me paraît que l’espèce du griffon est composée de deux variétés : la 
première, qui a été appelée vautour fauve, et la seconde vautour doré par 
les naturalistes Les différences entre ces deux oiseaux, dont le premier est 
le griffon, ne sont pas assez grandes pour en faire deux espèces distinctes 
et séparées, car tous deux sont de la même grandeur, et en général à peu 
près de la même couleur ; tous deux ont la queue courte, relativement aux 
ailes, qui sont très-longues*; et, par ce caractère qui leur est commun, ils 
diffèrent des autres vautours : ces ressemblances ont même frappé d’autres 
naturalistes avant moi% au point qu’ils l’ont appelé le vautour fauve, 
congener du vautour doré : je suis même très-porté à croire que l’oiseau 
indiqué par Belon sous le nom de vautour noir est encore de la même 
espèce que le griffon et le vautour doré; car ce vautour noir est de la même 
grandeur, et a le dos et les ailes de la même couleur que le vautour doré. 
Or en réunissant en une seule espèce ces trois variétés, le griffon sera le 
moins rare des grands vautours, et celui par conséquent qu’Aristote aura 
principalement indiqué : et ce qui rend cette présomption encore plus 
vraisemblable, c’est que, selon Belon, ce grand vautour noir se trouve fré- 
quemment en Égypte, en Arabie et dans les îles de l’Archipel, et que dès 
lors il doit être assez commun en Grèce. Quoi qu’il en soit, il me semble 
qu’on peut réduire les grands vautours qui se trouvent en Europe à quatre 
а. « Vultnr aureus Albert! magni, Gessneri, Raii, Willuglibel. » Klein, Ord. avium, p. 43, 
n“ 1 . — « Vultnr bœticus, sive castaneus. » Aldrov. , Avi. , 1. 1, p. 273. — Le vautour doré. Brisson, 
OrnithoL, t. I, p. 458. 
б. M. Brisson donne à son vautour doré une queue de deux pieds trois pouces de longueur, 
et trois pieds à la plus grande, plume de l’aile , ce qui me ferait douter que ce soit le même 
oiseau que le vautour doré des autres auteurs , qui a la queue courte en comparaison des. 
ailes. 
c. « Vultur fui vus bætico congener. » Ray, Synops. avi., p. 10, n» 7; et Willughby, Ornithol.^ 
p. 30. 
