LE VAUTOUR A AIGRETTE. 
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ailes larges, la queue longue et droite; le plumage d’un roux noirâtre, les 
pieds jaunes. Lorsqu’il est en repos, à terre ou perché, il redresse les 
plumes de la tête qui lui font alors comme deux cornes, que l’on n’aperçoit 
plus quand il vole. Il a près de six pieds de vol ou d’envergure ; il marche 
bien et fait des pas de quinze pouces d’étendue : il poursuit les oiseaux de 
toute espèce et il en fait sa proie; il chasse aussi les lièvres, les lapins, les 
jeunes renards et les petits faons, et n’épargne pas même le poisson ; il est 
d’une telle férocité qu’on ne peut l’apprivoiser; non-seulement il poursuit 
sa proie au vol en s’élançant du sommet d’un arbre ou de quelque rocher 
élevé, mais encore à la course; il vole avec grand bruit : il niche dans les 
forêts épaisses et désertes sur les arbres les plus élevés; il mange la chair, 
les entrailles des animaux vivants, et même les cadavres : quoique très- 
vorace il peut supporter l’abstinence pendant quatorze jours. On prit deux 
de ces oiseaux en Alsace au mois de janvier 1513, et l’année suivante on 
en trouva d’autres dans un nid qui était construit sur un gros chêne très- 
élevé, à quelque distance de la ville de Misen. 
Tous les grands vautours, c’est-à-dire le percnoptère, le griffon , le vau- 
tour proprement dit, et le vautour à aigrette, ne produisent qu’en petit 
nombre et une seule fois Tannée. Aristote dit qu’ordinairement ils ne pon- 
dent qu’un œuf ou deux® : ils font leurs nids dans des lieux si hauts et 
d’un accès si difficile qu’il est très-rare d’en trouver ; ce n’est que dans les 
montagnes élevées et désertes que Ton doit les chercher*’; les vautours 
habitent ces lieux de préférence pendant toute la belle saison , et ce n’est 
que quand les neiges et les glaces commencent à couvrir ces sommets de 
montagnes qu’on les voit descendre dans les plaines et voyager en hiver du 
côté des pays chauds; car il paraît que les vautours craignent plus le froid 
que la plupart des aigles; ils sont moins communs dans le Nord; il semble- 
rait même qu’il n’y en a point du tout en Suède ni dans les pays au delà; 
puisque M. Linnæus, dans l’énumération qu’il fait de tous les oiseaux de la 
Suède®, ne fait aucune mention des vautours : cependant nous parlerons 
dans l’article suivant d’un vautour qu’on nous a envoyé de Norwége, mais 
cela n’empêche pas qu’ils ne soient plus nombreux dans les climats chauds, 
a. « Rupibus inaccessis parit, neque locorum plurium incola avis hæc est, edit non plus 
« quam unum aut duo complurimum. » Arist., Hist. anim., lib. ix, cap. ii. 
b. En général, les vautours et les aigles qui habitent les îles et les autres terres voisines de 
la mer ne bâtissent pas leurs nids sur des arbres , mais contre des rochers escarpés et dans des 
lieux inaccessibles, de sorte qu’on ne peut les voir que de la mer lorsqu’on est sur un vaisseau. 
Voyez les Observations de Belon, depuis la page 10 jusqu’à 14. — Dapper dit la même chose, 
et ajoute que, quand on veut prendre leurs petits ou leurs œufs, on attache une longue corde à 
un gros pieu profondément enfoncé et bien affermi en terre au haut de la montagne, et qu’un 
homme se laisse glisser le long de la corde, en descendant jusqu’au nid de l’oiseau, dans xme 
corbeUle où il met les petits et les œufs, et qu’ensuite on le tire en haut avec sa prise. Voyez 
Description des iles de l'Archipel, par Dapper, p. 400. 
c. Linn., Fauna Suecica, p. 16 et seq. usque ad p. 24. 
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