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LE VAUTOUR A AIGRETTE. 
en Égypte", en Arabie, dans les îles de l’Archipel et dans plusieurs autres 
provinces de l’Afrique et de l’Asie : on y fait même grand usage de la peau 
des vautours; le cuir en est presque aussi épais que celui d’un chevreau, il 
est recouvert d’un duvet très-fin, très-serré et très-chaud , et l’on en fait 
d’excellentes fourrures*. 
Au reste, il me paraît que le vautour noir que Belon dit être commun en 
Égypte, est de la même espèce que le vautour proprement dit, qu’il appelle 
vautour cendré^, et qu’on ne doit pas les séparer comme l’ont fait quelques 
naturalistes*', puisque Belon lui-même, qui est le seul qui les ait indiqués, 
ne les sépare pas, et parle des cendrés et des noirs comme faisant tous deux 
l’espèce du grand vautour, ou vautour proprement dit; en sorte qu’il est pro- 
bable qu’il en existe en effet de noirs, et d’autres qui sont cendrés, mais que 
nous n’avons pas vus. Il en est du vautour noir comme de l’aigle noir, qui 
tous deux sont de l’espèce commune du vautour ou de l’aigle. Aristote a eu 
raison de dire que le genre du grand vautour était multiforme, puisque ce 
genre est en effet composé des trois espèces du griffon, du grand vautour et 
du vautour à aigrette, sans y comprendre le percnoptère, qu’Aristote avait 
cru devoir séparer des vautours et associer aux aigles. Il n’en est pas de 
même du petit vautour dont nous allons parler, et qui ne me paraît faire 
qu’une seule espèce en Europe; ainsi ce philosophe a eu encore raison de 
dire que le genre du grand vautour était plus multiforme, c’est-à-dire con- 
tenait plus d’espèces que celui du petit vautour. 
a. Étant en Égypte et ès plaines de TAratie déserte, avons observé que les vautours y sont 
fréquents et grands. Belon, Hisl. nat. des Oiseaux, p. 84. 
b. Les paysans de Crète et les autres qui habitent les montagnes de divers pays, en Égypte 
et dans l’Arabie déserte, s’étudient de prendre les vautours en diverses manières; ils les écor- 
chent et vendent les peaux aux pelletiers Leur peau est quasi aussi épaisse que celle d’un 
chevreau... Les pelletiers savent tirer les plus grosses plumes de la peau des vautours, laissant le 
duvet qui est au-dessous, et ainsi la corroyent faisant pelisses qui valent grande somme d’argent; 
mais en France s’en servent le plus à faire pièces à mettre sur l’estomac Qui serait au Caire 
et irait voir les marchandises qui sont exposées en vente, trouverait des vêtements de fine soie 
fourrés de peaux de vautours, tant de noirs que de blancs. Id., ibid., p. 83 et 84. — Il y a une 
grande quantité de vautours dans l’ile de Chypre; ces oiseaux sont de la grosseur d’un cygne, 
fort semblables à l’aigle en ce que leurs ailes et leur dos sont couverts de mêmes plumes; leur 
cou- est plein de duvet, doux comme la plus fine fourrure, et toute leur peau en est si couverte 
que les insulaires la portent sur la poitrine et devant leur estomac pour aider à la digestion ; 
ces oiseaux ont une touffe de plumes au-dessous du cou ; leurs jambes sont grosses et fortes 
Ils ne vivent que de charognes et ils s’en remplissent si fort qu’ils en dévorent en une fois autant 
qu’il leur en faut pour quinze jours Et lorsqu’ils sont ainsi remplis ils ne peuvent s’élever 
de terre facilement; c’est alors qu’on les tire et tue fort à Taise; ils sont même alors quelquefois 
si pesants qu’on les prend avec des chiens ou qu’on les tue à coups de pierres et de bâtons. 
Description de l'Archipel, par Dapper, p. 50. 
c. Le vautour noir. Brisson, 1. 1, p. 457. 
1. Le vautour noir et le vautour cendré ne sont que des variétés du vautour brun I vultur 
cinereus). 
