QUI ONT RAPPORT AUX VAUTOURS. 95 
puisse, en se resserrant, y cacher son cou et partie de sa tête, comme dans 
un capuchon , et c’est ce qui a fait donner à cet oiseau le nom de moine “ 
par quelques naturalistes; les plumes de la poitrine, du ventre, des cuisses, 
des jamhes, et celles du dessous de la queue sont blanches et teintes d’un 
peu d’aurore; celles du croupion et du dessus de la queue varient, étant 
noires dans quelques individus et blanches dans d’autres; les autres plumes 
de la queue sont toujours noires, aussi bien que les grandes plumes des 
ailes, lesquelles sont ordinairement bordées de gris; la couleur des pieds et 
des ongles n’est pas la même dans tous ces oiseaux; les uns ont les pieds 
d’un blanc sale ou jaunâtre et les ongles noirâtres; d’autres ont les pieds et 
les ongles rougeâtres, les ongles sont fort courts et peu crochus. 
Cet oiseau est de l’Amérique méridionale, et non pas des Indes orien- 
tales, comme quelques auteurs l’ont écrit ^ ; celui que nous avons au Cabi- 
net du roi a été envoyé de Cayenne. Navarette, en parlant de cet oiseau, 
dit'’ : « J’ai vu à Acapulco le roi des zopilotes ou vautours ; c’est un des 
« plus beaux oiseaux qu’on puisse voir, etc. » Le sieur Perry, qui fait à 
Londres commerce d’animaux étrangers, a assuré à M. Edwards que cet 
oiseau vient uniquement de l’Amérique ; Hernandès, dans son Histoire de 
la Nouvelle- Espagne, le décrit de manière à ne pouvoir s’y méprendre; 
Fernandès, îsieremberg et de Laët'^, qui tous ont copié la description de 
Hernandès, s’accordent à dire que cet oiseau est commun dans les terres 
du Mexique et de la Nouvelle-Espagne ; et comme dans le dépouillement 
que j’ai fait des ouvrages des voyageurs, je n’ai pas trouvé la plus légère 
indication de cet oiseau dans ceux de l’Afrique et de l’Asie, je pense qu’on 
a. « Vultur monachus. Monck. Rex Warwarum. Avem Moritzburgi vidi cujus figura in aviario 
« picto Bareithauo. Calvitium quasi rasum habet. Collum uudum in vaginà cutaneà, pluniis 
<( cinereis lanatis simbriatà recondere potest. » Klein, Ordo Âvi., p. 46. 
h. Albin dit que celui qu’il a dessiné était venu des Indes orientales par un vaisseau hollan- 
dais appelé le Pallampank, part, iii, p. 2, n“ 4. M. Edwards dit aussi que les gens qui montraient 
ces oiseaux à la foire de Londres assuraient qu’ils venaient des Indes orientales; mais que 
néanmoins il croit qu’ils sont de l’Amérique. 
c. Voyez le Recueil des voyages, par Purchas, p. 753. 
d. Il y a dans la Nouvelle-Espagne une incroyable abondance et variété de beaux oiseaux , 
entre lesquels on estime exceller le cosquauhtli ou aura, comme les Mexicains le nomment, de 
la grandeur d’une poule d’Égypte, qui a les plumes noires par tout le corps, excepté au cou et 
autour de la poitrine où elles sont d’un noir rougissant; les ailes sont noires et mêlées de cou- 
leur cendrée, pourpre et fauve au reste; les ongles sont recourbés, le bec, semblable au papa- 
gais, rouge au bout, les trous des narines ouverts, les yeux noirs, les prunelles fauves, les 
paupières de couleur rouge, et le front d’un rouge de saug et rempli de plusieurs rides, lesquelles 
il fronce et ouvre à la façon des coqs d’Inde, où il y a quelque peu de poil crépu comme celui 
des Nègres; la queue est semblable à celle d’un aigle, noire dessus et cendrée dessous Il 
y a un autre oiseau de même espèce que les Mexicains nomment tzopilotl. De Laët, Hist. du 
Nouveau-Monde, liv. v, chap. iv, p. 143 et 144. — Nota. Ce second oiseau, appelé tzopilotl 
par les Mexicains, est un vautour; car celui qu’on appelle roi des vautours a été aussi nommé 
roi des zopitotles U 
1 (d). Tzopilotl, nom mexicain de Yuruhu. 
