QUI ONT RAPPORT AUX VAUTOURS. 99 
« saurait même s’apercevoir que ce cadavre est vide que lorsqu’on en est 
« tout près; pour cela, voici comme ils s’y prennent : d’abord ils font une 
« ouverture au ventre de l’animal , d’où ils arrachent les entrailles, qu’ils 
« mangent, et entrant dans le vide qu’ils viennent de faire ils séparent les 
« chairs ; les Hollandais du Cap appellent ces aigles sfront-vogels ou stront- 
v.jagers'^, c’est-à-dire oiseaux de fiente, ou qui vont à la chasse de la fiente; 
« il arrive souvent qu’un bœuf qu’on laisse retourner seul à son étable , 
« après l’avoir ôté de la charrue, se couche sur le chemin pour se reposer; 
« si ces aigles l’aperçoivent elles tombent immanquablement sur lui et le 
«dévorent; lorsqu’elles veulent attaquer une vache ou un bœuf, elles se 
« rassemblent et viennent fondre dessus au nombre de cent, et quelquefois 
«même davantage; elles ont l’œil si excellent qu’elles découvrent leur 
« proie à une extrême hauteur, et dans le temps qu’elles-mêmes échappent 
« à la vue la plus perçante, et aussitôt qu’elles voient le moment favorable, 
« elles tombent perpendiculairement sur l’animal qu’elles guettent ; ces 
« aigles sont un peu plus grosses que les oies sauvages , leurs plumes sont 
«en partie noires, et en partie d’un gris clair, mais la partie noire est la 
« plus grande ; elles ont le bec gros, crochu et fort pointu ; leurs serres 
« sont grosses et aiguës ^ » 
« Cet oiseau, dit Catesby S pèse quatre livres et demie, il a la tête et une 
« partie du cou rouges, chauves et charnues comme celui d’un dindon, clai- 
« rement semés de poils noirs; le bec de deux pouces et demi de long, 
« moitié couvert de chair, et dont le bout, qui est blanc, est crochu comme 
« celui d’un faucon ; mais il n’a point de crochets aux côtés de la mandi- 
« bule supérieure; les narines sont très-grandes et très-ouvertes, placées 
« en avant à une distance extraordinaire des yeux; les plumes de tout le 
« corps ont un mélange de pourpre foncé et de vert; ses jambes sont 
« courtes et de couleur de chair, ses doigts longs comme ceux des coqs 
« domestiques, et ses ongles, qui sont noirs, ne sont pas si crochus que 
« ceux des faucons; ils se nourrissent de charognes et volent sans cesse 
« pour tâcher d’en découvrir; ils se tiennent longtemps sur l’aile, et mon- 
« tent et descendent d’un vol aisé, sans qu’on puisse s’apercevoir du mou- 
« vement de leurs ailes ; une charogne attire un grand nombre de ces 
« oiseaux, et il y a du plaisir à être présent aux disputes qu’ils ont entre 
« eux en mangeant “ : un aigle préside souvent au festin et les fait tenir à 
a. Cette espèce d’aigle est appelée turlcey luzzard, dindon-buse, par Catesby, Hist. nat. 
Carol., tab. vi; et par Hans Sloane, Hist. nat. Jamaïe, etc. Note de Téditenr de Kolbe. 
b. Description du cap de Bonne-Espérance, par Kolbe, t. III, p. 158 et 159. 
c. Ce fait est contraire à ce que disent Nieremberg, Marcgrave et Desmarchais, du silence et de 
la concorde de ces oiseaux en mangeant. 
1. Buffon joint ici deux descriptions, dont Tune, celle de Kolbe, se rapporte au vautour 
chasse-fiente , au vautour fauve, et Tautre , celle de Catesby, à l’aura. 
