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LE CONDOE. 
M. Ray“, et presque tous les naturalistes après Iui^ ont pensé que le 
condor était du genre des vautours, à cause de sa tête et de son cou dénués 
de plumes; cependant on pourrait en douter encore, parce qu’il paraît que 
son naturel tient plus de celui des aigles; il est, disent les voyageurs, cou- 
rageux et très-fier; il attaque seul un homme et tue aisément un enfant de 
dix ou douze ans“^; il arrête un troupeau de moutons et choisit à son aise 
celui qu’il veut enlever; il emporte les chevreuils, tue les hiches et les 
vaches, et prend aussi de gros poissons. Il vit donc, comme les aigles, du 
produit de sa chasse , il se nourrit de proies vivantes et non pas de cada- 
vres; toutes ces habitudes sont plus de l’aigle que du vautour ‘. Quoi qu’il 
en soit, il me paraît que cet oiseau, qui est encore peu connu, parce qu’il 
est rare partout , n’est cependant pas confiné aux seules terres méridionales 
de l’Amérique; je suis persuadé qu’il se trouve également en Afrique, en 
Asie et peut-être même en Europe Garcilasso a eu raison de dire que le 
cité , jusque-là, qu’on trouve un auteur qui avance qu’un de ces oiseaux mangeait un mouton 
à chaque repas. Hist. de la conquête du Mexique, t. I, p. 5. 
a. « Hujus generis {vulturini) esse videtur avis ilia ingens chilensis contur dicta; avis ista 
« ex descriptione rudi qualem extorquera potui , quin vultur fuerit ex aurarum dictarum 
« genere minime duhito ; a nantis ob caput calvum seu implume pro gallopavone per errorem 
« initio habita est, ut et aura a primis nostræ gentis ( Anglicœ ) Americæ colonis. » Ray, Synops. 
Avi., p. 11 et 12. 
b. Vultur Gryps, Gryphus, Greif-Geier. Klein, Ord. Avi., p. 45. — Le condor. Brisson, 
OrnithoL, t. I , p. 473. 
c. Il est souvent arrivé qu’un seul de ces oiseaux a tué et mangé des enfants de dix ou douze 
ans. Trans. philos., n» 208. Sloane. — Le fameux oiseau, appelé au Pérou cuntur, et par cor- 
ruption condor, que j’ai vu en plusieurs endroits des montagnes de la province de Quito , se 
trouve aussi, si ce qu’on m’a assuré est vrai, dans les pays bas des bords du Maragnon : j’en 
ai vu planer au-dessus d’un troupeau de moutons; il y a apparence que la vue du berger les 
empêchait de rien entreprendre ; c’est une opinion universellement répandue, que cet oiseau 
enlève un chevreuil , et qu’il a quelquefois fait sa proie d’un enfant : on prétend que les Indiens 
lui présentent pour appât une figure d’enfant d’une argile très-visqueuse, sur laquelle il fond 
d’un vol rapide, et qu’il y engage ses serres, de manière qu’il ne lui est plus possible de s’en 
dépêtrer. Voyage de la rivière des Amazones, par M. de la Condamine , p. 172. 
1 . « Les condors vivent généralement par couples ou tout à fait solitaires ; cependant ils se 
« réunissent en troupes dans le Chili et dans les hautes plaines de Quito , pour attaquer les 
« moutons et les veaux ou enlever de jeunes guanacos. Les ravages qu’ils font chaque année 
« dans les troupeaux de brebis, de chèvres et de bœufs, parmi les vigognes, les alpacas, et les 
« guanacos sauvages de la chaîne des Andes, sont très-considérables. Les habitants du Chili 
« prétendent que ce vautour peut, en état de captivité, endurer un jeûne de quarante jours. 
« Mais quand il est libre, sa voracité est prodigieuse, et il l’assouvit de préférence sur la chair 
« morte, selon l’usage de tous les vautours. » [Tab. de la nat., t. II, p. 49.) — « La chasse au 
« condor, par le moyen des palissades, est employée avec succès au Chili comme au Pérou. 
« Avant de prendre son vol, le condor, alourdi par la chair dont il s’est repu, est obligé de 
« parcourir une certaine distance, les ailes à moitié déployées. On entoure de pieux solides un 
« quartier de bœuf déjà en voie de putréfaction; les condors se pressent en foule dans cette 
« étroite enceinte, et comme l’excès de la nourriture et l’obstacle opposé par les palissades rend 
« leur essor très-difficile, les paysans les tuent à coups de bâtons ou s’en emparent en leur jetant 
O des nœuds coulants. » ( Ibid., p. 50.) 
2. Il ne se trouve que dans le Nouveau-Monde. (Voyez la note de la page 106.) 
