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LE MILAN ET LES BUSES. 
de l’école de la fauconnerie , de tout temps on a comparé l’homme gros- 
sièrement impudent au milan, et la femme tristement bêle à la buse. 
Quoique ces oiseaux se ressemblent par le naturel, par la grandeur du 
corps par la forme du bec et par plusieurs autres attributs, le milan est 
néanmoins aisé à distinguer, non-seulement des buses, mais de tous les 
autres oiseaux de proie, par un seul caractère facile à saisir; il a la queue 
fourchue; les plumes du milieu , étant beaucoup plus courtes que les autres, 
laissent paraître un intervalle qui s’aperçoit de loin, et lui a fait impropre- 
ment donner le surnom d’aigle à queue fourchue; il a aussi les ailes pro- 
portionnellement plus longues que les buses, et le vol bien plus aisé : aussi 
passe-t-il sa vie dans l’air; il ne se repose presque jamais, et parcourt 
chaque jour des espaces immenses; et ce grand mouvement n’est point un 
exercice de chasse, ni de poursuite de proie, ni même de découverte, car 
il ne chasse pas; mais il semble que le vol soit son état naturel, sa situa- 
tion favorite : l’on ne peut s’empêcher d’admirer la manière dont il l’exé- 
cute, ses ailes longues et étroites paraissent immobiles; c’est la queue qui 
semble diriger toutes ses évolutions, et elle agit sans cesse; il s’élève sans 
effort, il s’abaisse comme s’il glissait sur un plan incliné; il semble plutôt 
nager que vohîr; il précipite sa course, il la ralentit, s’arrête et reste comme 
suspendu ou fixé à la même place pendant des heures entières, sans qu’on 
puisse s’apercevoir d’aucun mouvement dans ses ailes. 
Il n’y a, dans notre climat, qu’une seule espèce de milan, que nos Fran- 
çais ont appelé milan royal^' , parce qu’il servait aux plaisirs des princes, 
qui lui faisaient donner la chasse et livrer combat par le faucon ou l’éper- 
vier; on voit en effet, avec plaisir, cet oiseau lâche, quoique doué de toutes 
les facultés qui devraient lui donner du courage, ne manquant ni d’armes, 
ni de force, ni de légèreté, refuser de combattre et fuir devant l’épervier, 
beaucoup plus petit que lui, toujours en tournoyant et s’élevant comme 
pour se cacher dans les nues, jusqu'à ce que celui-ci l’atteigne, le rabatte 
à coups d’ailes, de seri’es et de bec, et le ramène à terre moins blessé que 
battu, et plus vaincu par la peur que par la force de son ennemi. 
Le milan, dont le corps entier ne pèse guère que deux livres et demie, 
qui n’a que seize ou dix-sept pouces de longueur depuis le bout du bec 
0. « Milvus regalis magiiitudine et liatitu buteoni conformis est crura illi sunt crocea 
« buniiliora, buteonis iiltrà poplités propend entibus plumis similiter ferrugineis dilatis obte- 
« guntur. » Schwenckfeld, Avi. SU., p. 303. 
b. Les Grecs appelaient ixTÏ; le putois ; et il est probable qu’ils ont donné au milan le même 
nom, parce que le milan attaque et tue les volailles comme le putois. — Les latins l’ont appelé 
milvus, quasi mollis avis, oiseau lâcbe ; les noms huau ou huo en vieux français, et wowe en 
hollandais semblent être des dénominations empruntées de son cii hu-o. — Glead en anglais et 
glada en suédois sont tirés de ce qu’il paraît glisser en volant. — Milion est un mot corrompu 
de milan. 
1. Falco milvus (Linn.). — Le milan commun (Cuv.). — Ordre id. , famille id., genre 
Milans; sous-genre Milans imoprement dils (Cuv.). 
