LE FAUCON. 
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LE FAUCON. ^ 
Lorsqu’on jette les yeux sur les listes de nos nomenclateurs d’histoire 
naturelle®, on serait porté à croire qu’il y a dans l’espèce du faucon autant 
de variétés que dans celle du pigeon, de la poule ou des autres oiseaux 
domestiques : cependant rien n’est moins vrai ; l’homme n’a point influé 
sur la nature de ces animaux ; quelque utiles aux plaisirs, quelque agréa- 
bles qu’ils soient pour le faste des princes chasseurs, jamais on n’a pu en 
élever, en multiplier l’espèce; on dompte à la vérité le naturel féroce de 
a. M. Brisson compte treize variétés dans cette première espèce , savoir : le fancon-sors, le 
faucon-hagard ou hossu, le faucon à tète blanche, le faucon blanc, le faucon noir, le faucon 
tacheté, le faucon brun, le faucon rouge, le faucon rouge des Indes, le faucon d’Italie, le faucon 
d’Islande et le sacre ; et en même temps il compte douze autres espèces ou variétés de faucons 
différentes de la première, savoir : le faucon-gentil, le faucon-pèlerin, dont le faucon de Bar- 
barie et le faucon de Tartarie sont des variétés; le faucon à collier, le faucon de roche ou 
rochier; le faucon de montagne ou montagner, dont le faucon de montagne cendré est une 
variété; le faucon de la baie d’Hudson, le faucon-étoilé, le faucon-huppé des Indes, le faucon 
des Antilles, et le faucon-pêcheur de la Caroline. M. Linnæus comprend sous l’indication géné- 
rique de faucon vingt-six espèces différentes; mais il est vrai qu’il confond sous ce même nom, 
comme il fait en touti, les espèces éloignées aussi bien que les espèces voisines, car on trouve 
dans cette liste de faucons les aigles, les pygargues, les orfraies, les cresserelles, les buses, etc. 
Au moins la liste de M. Brisson, quoique d’un tiers trop nombreuse, est faite avec plus de cir- 
conspection et de discernement. 
* Falco communîs (Gmel.) — Ordre id. , famille id. , genre Faucons (Cuv.). — « Le fau- 
<1 con, grand comme rme poule, se reconnaît toujours à une moustache triangulaire noire qu’il 
« a sur la joue, plus large que dans aucune espèce du genre ; du reste, il varie pour les cou- 
<( leurs à peu près comme il suit. Le jeune a le dessus brun et les plumes bordées de roussâtre, 
(1 le dessous blanchâtre, avec des taches longitudinales brunes. A mesure qu’il vieillit, les 
« taches du ventre et des cuisses tendent à devenir des lignes transverses noirâtres , et le blanc 
« augmente à la gorge et au bas du cou: le plumage du dos aevient en même temps plusuni- 
« forme et d’un brun rayé en travers de cendré noirâtre; la queue est en dessus brune, avec 
« des paires de taches roussâtres , et en dessous avec des bandes pâles qui diminuent de lar- 
« geur avec l’âge; la gorge est toujours blanche; les pieds et la cire du bec sont tantôt bleus et 
« tantôt jaunâtres. 
« Ceux qu’on appelle faucons pèlerins {falco stellaris, falco peregrinits Gmel.) paraissent 
« des jeunes un peu plus noirs que les autres. Les falco islandicus, barbarus, etc., ne sont 
a que le faucon ordinaire en différents états de mue. 
« C’est l’espèce célèbre qui a donné son nom à cette sorte de chasse où l’on se sert des oiseaux 
« de proie. Elle habite tout le nord du globe, et y niche dans les rochers les plus escarpés. Son 
« vol est si rapide qu’il n’est presque aucun lieu de la terre où elle ne parvienne. Le faucon 
« fond sur sa proie verticalement, comme s’il tombait des nues , ce qui fait qu’il ne peut prendre 
« les oiseaux qu’au vol ; autrement il se briserait. On emploie le mâle contre les pies et autres 
« oiseaux plus petits , et la femelle contre les faisans et même contre les lièvres. » ( Cuvier. ) 
1 (a). Comme il fait en tout : toujours le ton d’aigreur, quand il s’agit de Linné. Linné 
esquissait, à traits hardis, le premier catalogue de la nature. Ses grands genres, si prisés par 
Cuvier, sont devenus le type de nos familles. Les genres, proprement dits , ont dû ne plus 
contenir dès lors que les espèces les plus voisines. — Mais le germe heureux de la méthode 
n’était pas encore assez développé pour que Buffon pût bien comprendre ces idées, et Linné 
les bien appliquer. 
