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LE FAUCON. 
ces oiseaux par la force de l’art et des privations"; on leur fait acheter leur 
vie par des mouvements qu’on leur commande; chaque morceau de leur 
subsistance ne leur est accordé que pour un service rendu ; on les attache, 
on les garrotte, on les affuble, on les prive même de la lumière et de toute 
nourriture pour les rendre plus dépendants, plus dociles, et ajouter à leur 
vivacité naturelle l’impétuosité du besoin*' ; mais ils servent par nécessité, 
par habitude et sans attachement; ils demeurent captifs sans devenir 
domestiques; l’individu seul est esclave, l’espèce est toujours libre, tou- 
jours également éloignée de l’empire de l’homme. Ce n’est même qu’avec 
des peines infinies qu’on en fait quelques-uns prisonniers, et rien n’est plus 
difficile que d’étudier leurs mœurs dans l’état de nature; comme ils habitent 
les rochers les plus escarpés des plus hautes montagnes, qu’ils s’approchent 
très-rarement de terre, qu’ils volent d’une hauteur et d’une rapidité sans 
égale, on ne peut avoir que peu de faits sur leurs habitudes naturelles. On 
a seulement remarqué qu’ils choisissent toujours pour élever leurs petits 
les rochers exposés au midi ; qu’ils se placent dans les trous et les anfrac- 
lures les plus inaccessibles; qu’ils font ordinairement quatre œufs dans les 
derniers mois de l’hiver, qu’ils ne couvent pas longtemps, car les petits 
sont adultes vers le 15 de mai, qu’ils changent de couleur suivant le sexe, 
l’âge et la mue ; que les femelles sont considérablement plus grosses que 
les mâles; que tous deux jettent des cris perçants, désagréables et presque 
continuels dans le temps qu’ils chassent leurs petits pour les dépayser : ce 
qui se fait, comme chez les aigles, par la dure nécessité, qui rompt les 
liens des familles et de toute société dès qu'il n’y a pas assez pour partager, 
ou qu’il y a impossibilité de trouver assez de vivres pour subsister ensem- 
ble dans les mêmes terres. 
a. Pour dresser le faucon, l’on commence par l’armer d’entraves appelées jels, au bout des- 
quelles on met tm anneau sur lequel est écrit le nom du maître; on y ajoute des sonnettes qui 
servent à indiquer le lieu où il est lorsiju’il s’écarte de la chasse; on le porte continuellement 
sur le poing ; on l’oblige de veiller : s’il est méchant et qu’il cherche à se défendre on lui plonge 
la tête dans l’eau ; enfin on le contraint par la faim et par la lassitude à se laisser couvrir la 
tête d’un chaperon qui lui enveloppe les yeux; cet exercice dure souvent trois jours et trois nuits 
de suite : il est rare qu’au bout de ce temps les besoins qui le tourmentent et la privation de la 
lumière ne lui fassent pas perdre toute idée de liberté; on juge qu’il a oublié sa fierté naturelle 
lorsqu’il se laisse aisément couvrir la tête, et que découvert il saisit le pàt ou la viande qu’on a 
soin de lui présenter de temps en temps ; la répétition de ces leçons en assure peu à peu le 
succès : les besoins étant le principe de la dépendance, on cherche à les augmenter en lui net- 
toyant l’estomac par des cures; ce sont de petites pelotes de filasse qu’on lui fait avaler, et qui 
augmentent son appétit; on le satisfait après l’avoir excité, et la reconnaissance attache l’oiseau 
à celui même qui l’a tourmenté. Encyclopédie, à l’article de la Fauconnerie. 
b. Lorsque les premières leçons ont réussi et que l’oiseau montre de la docilité, on le porte 
sur le gazon dans un jardin : là on le découvre, et, avec l’aide de la viande, on le fait sauter 
de lui-même sur le poing; quand il est assuré à cet exercice on juge qu’il est temps de lui 
donner le vif et de lui faire connaître le leurre ; c’est une représentation de proie, un assemblage 
de pieds et d’ailes dont les fauconniers se servent pour réclamer les oiseaux et sur lequel on 
attache leur viande ; il est important qu’ils soient non-seulement accoutumés, mais affriandés à 
