LA CRESSERELLE. 
117 
château ou de tour abandonnée qu’elle ne fréquente et qu’elle n’habite; 
c’est surtout le matin et le soir qu’on la voit voler autour do ces vieux 
bâtiments, et on l’entend encore plus souvent qu’on ne la voit; elle a un 
cri précipité, plî, pU, pU, ou prî, prî, prî, qu’elle ne cesse de répéter en 
volant, et qui effraie tous les petits oiseaux, sur lesquels elle fond comme 
une flèche, et qu’elle saisit avec ses serres; si par hasard elle les manque 
du premier coup, elle les poursuit, sans crainte du danger, jusque dans les 
maisons; j’ai vu plus d’une fois mes gens prendre une cresserelle et le petit 
oiseau qu’elle poursuivait, en fermant la fenêtre d’une chambre ou la porte 
d’une galerie, qui étaient éloignées de plus de cent toises des vieilles tours 
d’où elle était partie : lorsqu’elle a saisi et emporté l’oiseau, elle le tue et le 
plume très-proprement avant de le manger; elle ne prend pas tant de peine 
pour les souris et les mulots; elle avale les plus petits tout entiers, et 
dépèce les autres. Toutes les parties molles du corps de la souris se digèrent 
dans l’estomac de cet oiseau; mais la peau se roule et forme une petite 
pelote qu’il rend par le bec, et non par le bas, car ses excréments sont 
presque liquides et blanchâtres; en mettant ces pelotes, qu’elle vomit, dans 
l’eau chaude pour les ramollir et les étendre, on retrouve la peau entière 
de la souris comme si on l’eùt écorchée. Les ducs, les chouettes, les buses, 
et peut-être beaucoup d’oiseaux de proie, rendent de pareilles pelotes, dans 
lesquelles, outre la peau roulée, il se trouve quelquefois des portions les 
plus dures des os : il en est de même des oiseaux pêcheurs; les arêtes et 
les écailles des poissons se roulent dans leur estomac, et ils les rejettent 
par le bec. 
La cresserelle est un assez bel oiseau; elle a l’œil vif et la vue très-per- 
çante, le vol aisé et soutenu; elle est diligente et courageuse; elle appro- 
che, par le naturel, des oiseaux nobles et généreux; on peut même la dres- 
ser, comme les émerillons, pour la fauconnerie. La femelle est plus grande 
que le mâle, et elle en diffère en ce qu’elle a la tête rousse, le dessus du 
dos, des ailes et de la queue, rayé de bandes transversales brunes, et qu’eu 
même temps toutes les plumes de la queue sont d’un brun roux plus ou 
moins foncé : au lieu que dans le mâle la tête et la queue sont grises, et 
que les parties supérieures du dos et des ailes sont d’un roux vineux, semé 
de quelques petites taches noires. 
Nous ne ponvons nous dispenser d’observer que quelques-uns de nos 
nomenclateurs modernes “ ont appelé épervier des alouettes ‘ la cresserelle 
femelle, et qu’ils en ont fait une espèce particulière et différente de celle de 
la cresserelle. 
Quoique cet oiseau fréquente habituellement les vieux bâtiments, iï y 
a. Brisson, 1. 1, p. 379. 
1. L’épervier des alouettes est, en effet, la cresserelle femelle. 
