OISEAUX DE PROIE NOCTURNES. 
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pèce : la hulotte est partout assez commune; c’est de toutes les chouettes 
la plus grosse, la plus noire et la plus semblable au corbeau; toutes les 
autres espèces en sont absolument différentes; je crois donc que cette 
observation, tirée de la chose même, doit avoir plus de poids que l’autorité 
de ces commentateurs, qui ne connaissent pas assez la nature pour en bien 
interpréter l’histoire. 
Or le (jlaux étant le chat-huant, ou, si l’on veut, la chouette aux yeux 
bleuâtres, et le nycticorax étant la hulotte ou chouette aux yeux noirs , 
Vœgolios ne peut être autre que la chouette aux yeux jaunes : ceci mérite 
encore quelque discussion. 
Théodore Gaza traduit le mot nycticorax, d’abord par cicuma, ensuite 
par ulula, et enfin par cette dernière interprétation n’est vraisem- 
blablement qu’une faute des copistes, qui de cicuma ont fait cicunia; car 
Festus, avant Gaza, avait également traduit nycticorax par cicuma, et 
Isidore par cecuma, et quelques autres par cecua : c’est même à ces noms 
qu’on pourrait rapporter l’étymologie des mots zueta en italien , chouette 
en français : si Gaza eût fait attention aux caractères du nycticorax, il s’en 
serait tenu à sa seconde interprétation ulula, et il n’eût pas fait double 
emploi de ce terme, car il eût alors traduit œgolios par cicuma; il me 
paraît donc, par cet examen comparé de ces différents objets et par ces 
raisons critiques, que le glaux est le chat-huant, le nycticorax la hulotte, 
et Vœgolios la chouette ou grande chevêche. 
Il reste le charadrios, le chalcis et le capriceps. Gaza ne leur donne 
point de noms latins particuliers, et se contente de copier le mot grec et de 
les indiquer par charadrius , chalcis et capriceps : comme ces oiseaux sont 
d’un genre différent de ceux dont nous traitons, et que tous trois parais- 
sent être des oiseaux de marais, et habitant le bord des eaux, nous n’en 
ferons pas ici plus ample mention; nous nous réservons d’en parler lors- 
qu’il sera question des oiseaux pêcheurs, parmi lesquels il y a, comme dans 
les oiseaux de proie, des espèces qui ne voient pas bien pendant le jour, et 
qui ne pêchent que dans le temps où les hiboux et les chouettes chassent, 
c’est-à-dire lorsque la lumière du jour ne les offusque plus; en nous ren- 
fermant donc dans le sujet que nous traitons, et ne considérant à présent 
que les oiseaux du genre des hiboux et des chouettes, je crois avoir donné 
la juste interprétation des mots grecs qui les désignent tous; il n’y a que la 
seule chevêche ou petite chouette dont je ne trouve pas le nom dans cette 
langue. Aristote n’en fait aucune mention nulle part , et il y a grande appa- 
rence qu’il n’a pas distingué cette petite espèce de chouette de celle du scops 
ou petit duc, parce qu’elles se ressemblent en effet par la grandeur, la 
forme, la couleur des yeux, et qu’elles ne diffèrent essentiellement que par 
la petite plume proéminente que le scops porte de chaque côté de la tête, 
et dont la chevêche ou petite chouette est dénuée; mais toutes ces dilfé- 
