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LE DUC OU GRAiKD DUC, 
du jour, et ne volent que quand elle s’éteint; le duc paraît être, au premiei 
coup d’œil, aussi gros, aussi fort que l’aigle commun; cependant il es 
réellement plus petit, et les proportions de son corps sont toutes différentes 
il a les jambes, le corps et la queue plus courtes que l’aigle, la tête beau 
coup plus grande, les ailes bien moins longues, l’étendue du vol ou l’en 
vergure n’étant que d’environ cinq pieds; on distingue aisément le duc; 
sa grosse figure, à son énorme tête , aux larges et profondes cavernes d^ 
ses oreilles, aux deux aigrettes qui surmontent sa tête et qui sont élevée 
de plus de deux pouces et demi; à son bec court, noir et crochu; à se 
grands yeux fixes et transparents; à ses larges prunelles noires et environ 
nées d’un cercle de couleur orangée; à sa face, entourée de poils, ou plutô 
de petites plumes blanches et décomposées qui aboutissent à une circonfé 
rence d’autres petites plumes frisées ; à ses ongles noirs, très-forts et très 
crochus; à son cou très-court, à son plumage d’un roux brun , taché d 
noir et de jaune sur le dos, et de jaune sur le ventre, marqué de tache 
noires et traversé de quelques bandes brunes mêlées assez confusément; 
ses pieds, couverts d’un duvet épais et de plumes roussâtres jusqu’au 
ongles®; enfin à son cri effrayant** //îu/mw, houhou, bouhou, pouhou, qu’i 
fait retentir dans le silence de la nuit, lorsque tous les autres animaux s 
taisent; et c’est alors qu’il les éveille, les inquiète, les poursuit et les enlève 
ou les met à mort pour les dépecer et les emporter dans les cavernes qi 
lui servent de retraite : aussi n’habite-t-il que les rochers ou les vieille 
tours abandonnées et situées au-dessus des montagnes; il descend raremer 
dans les plaines, et ne se perche pas volontiers sur les arbres, mais sur le 
églises écartées et sur les vieux châteaux. Sa chasse la plus ordinaire sor 
les jeunes lièvres, les lapins, les taupes, les mulots, les souris qu’il aval 
tout entières et dont il digère la substance charnue, vomit le poil % les os e 
a. La femelle ne diffère du mâle, qu’en ce que les plumes sur le corps, les ailes et la queuf 
sont d’une couleur plus sombre. 
b. Voici ce que rapporte M. Frisch au sujet des différents cris du pu/m, schuffut, ou gran 
duc, qu’il a longtemps gardé vivant. Lorsqu’il avait faim, dit cet auteur, il formait un so: 
assez semblable à celui qui exprime son nom (en allemand, puhu) pouhou; lorsqu’il entendai 
tousser ou cracher un vieillard, il commençait très-haut et très-fort, à peu près du ton d’u 
paysan ivre qui éclate en riant, et il faisait durer son cri ouhou ou pouhou, autant qu’il pou 
vait être de temps sans reprendre haleine; il m’a paru, ajoute M. Frisch, que cela arrivai 
lorsqu’il était en amour, et qu’il prenait ce bruit qu’un homme fait en toussant pour le cri d 
sa femelle : mais quand il crie par angoisse ou de peur, c’est un cri très-désagréable, très-fort 
et cependant assez semblable à celui des oiseaux de proie diurnes. (Traduit de l’allemand d 
Frisch , article du buho ou grand duc. ) 
c. J’ai eu deux fois, dit M. Frisch, des grands ducs vivants, et je les ai conservés long 
temps ; je les nourrissais de chair et de foie de bœuf, dont ils avalaient souvent de fort gro 
morceaux ; lorsqu’on jetait des souris à cet oiseau , il leur brisait les côtes et les autres os ave 
son bec, puis il les avalait l’une après l’autre, quelquefois jusqu’à cinq de sirite; au bout di 
quelques heures, les poils et les os se rassemblaient, se pelotonnaient dans son estomac par petite, 
masses, après quoi il les ramenait en haut , et les rejetait par le bec ; au défaut d’autre pâture 
il mangeait toute sorte de poissons de rivière, petits et moyens, et après avoir de même brisi 
