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LE DUC OU GRAND DUC. 
rente de l’espèce d’Europe, parce que les aigrettes partent du bec, au lieu 
que celles de notre duc partent des oreilles; s’il eût comparé les figures 
d’Aldrovande et celles de M. Edwards, il eût reconnu que cette même diffé- 
rence, qui ne fait qu’une variété, se trouve en Italie comme en Virginie, et 
qu’en général les aigrettes dans ces oiseaux ne partent pas précisément du 
bord des oreilles, mais plutôt du dessus des yeux et des parties supérieures 
à la base du bec. 
LE HIBOU OU MOYEN DUC. ^ 
Le hibou, otus ou moyen duc, a, comme le grand duc, les oreilles fort 
ouvertes, et surmontées d’une aigrette composée de six plumes tournées en 
avant"; mais ces aigrettes sont plus courtes que celles du grand duc, et 
n’ont guère plus d’un pouce de longueur; elles paraissent proportionnées 
à sa taille, car il ne pèse qu’environ dix onces, et n’est pas plus gros qu’une 
corneille; il forme donc une espèce évidemment différente de celle du grand 
duc, qui est gros comme une oie, et de celle du scops ou petit duc, qui 
n’est pas plus grand qu’un merle, et qui n’a au-dessus des oreilles que des 
aigrettes très-courtes. Je fais cette remarque parce qu’il y a des naturalistes 
qui n’ont regardé le moyen et le petit duc que comme de simples variétés 
d’une seule et même espèce ; le moyen duc a environ un pied de longueur 
de corps depuis le bout du bec jusqu’aux ongles , trois pieds de vol ou 
d’envergure, et cinq ou six pouces de longueur de queue; il a le dessus de 
la tête, du cou, du dos et des ailes rayé de gris, de roux et de brun ; la poi- 
trine et le ventre sont roux, avec des bandes brunes irrégulières et étroites; 
le bec est court et noirâtre, les yeux sont d’un beau jaune, les pieds sont 
« assez confusément de petites lignes transversales rougeâtres et cendrées... le haut de la gorge, 
« sous le bec, est blanc; un peu plus bas, jaune orangé, taché de noir; le bas de la poitrine, 
« le ventre, les jambes et le dessous de la queue sont blancs ou d’un gris pâle, assez réguiière- 
« ment traversé de barres brunes ; le dedans des ailes est varié et coloré de la même façon; les 
« pieds sont couverts , jusqu’aux ongles , de plumes d’un gris blanc , et les ongles sont d’une 
U couleur de corne bruue et foncée : j’ai dessiné, ajoute M. Edwards, cet oiseau vivant à 
« Londres, où il était venu de Virginie : j’ai chez moi la dépouille d’un autre qui est empaillé, 
« et qui a été apporté de la baie d’Hudson; il m’a paru qu’il était de la même espèce que le 
« premier, étant de la même grandeur et u’en différant que par quelques nuances de couleur. » 
Je ne ferai qu’une réflexion sur cette description dont je viens de donner la traduction par extrait, 
c’est qu’U n’y a que le caractère des aigrettes partant du bec, et non pas des oreilles, qui puisse 
faire regarder cet oiseau d’Amérique comme faisant une variété constante dans l’espèce du grand 
duc; et que cette variété se trouvant en Europe aussi bien qu’en Amérique, elle est non-seule- 
ment constante, mais générale, et fait une branche particulière, une famille différente dans 
cette espèce. 
a. Aldrovande dit avoir observé que chaque plume auriculaire qui compose l’aigrette peut 
se mouvoir séparément, et que la peau qui recouvre la cavité des oreilles naît de la partie inté- 
rieure la plus voisine de l’œil. 
• Sltix olus (Linn. ). — Le hibou commun ou motjen duc (Guv. ). 
