LE TOUYOU. 
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touyou clans le sable, où, selon lui, ces oiseaux les laissent couver®; si ce 
fait est vrai , les détails que donne Nieremberg sur l’incubation de ces 
mêmes œufs ne peuvent l’être que dans un climat moins chaud et plus 
voisin du pôle ; en effet, les Hollandais trouvèrent aux environs du port 
Désiré, qui est au quarante-septième degré de latitude, un touyou qui cou- 
vait et qu’ils firent envoler, ils comptèrent dix-neuf œufs dans le nid ; c’est 
ainsi que les autruches ne couvent point ou presque point leurs œufs sous 
la zone torride, et qu’elles les couvent au cap de Bonne-Espérance, où la 
chaleur du climat ne serait pas suffisante pour les faire éclore. 
Lorsque les jeunes touyous viennent de naître ils sont familiers et suivent 
la première personne qu’ils rencontrent®; mais, en vieillissant, ils acquiè- 
rent de l’expérience et deviennent sauvages*^. Il paraît qu’en général leur 
chair est assez bonne à manger ®, non cependant celle des vieux qui est 
dure et de mauvais goût f ; on pourrait perfectionner cette viande en éle- 
vant des troupeaux de jeunes touyous, ce qui serait facile, vu les grandes 
dispositions qu’ils ont à s’apprivoiser, les engraissant et employant tous les 
moyens qui nous ont réussi à l’égard des dindons, qui viennent également 
des climats chauds et tempérés du continent de l’Amérique. 
Leurs plumes ne sont pas, à beaucoup près, aussi belles que celles de 
l’autruche Coréal dit même qu’elles ne peuvent servir à rien*; il serait 
à désirer qu’au lieu de nous parler de leur peu de valeur, les voyageurs 
nous eussent donné une idée juste de leur structure : on a trop écrit de 
l’autruche et pas assez du touyou ; pour faire l’histoire de la première, la 
plus grande difficulté a été de rassembler tous les faits, de comparer tous 
les exposés, de discuter toutes les opinions, de saisir la vérité égarée dans 
le labyrinthe des avis divers ou noyée dans l’abondance des paroles ; mais 
pour parler du touyou, nous avons été souvent obligés de deviner ce qui 
est d’après ce qui doit être; de commenter un mot échappé par hasard, 
d’interpréter jusqu’au silence; au défaut du vrai, de nous contenter du vrai- 
semblable; en un mot, de nous résoudre à douter de la plus grande partie 
des faits principaux et à ignorer presque tout le reste, jusqu’à ce que les 
a. Tome IV de la Suite des Voyages de Dampier, p. 308. 
b. Voyages des Hollandais aux Indes orientales, t. II , p. 17. 
c. « J’ai été suivi moi-même, dit Wafer, par plusieurs de ces jeunes autruches ( il appelle 
ainsi les touyous), qui sont fort simples et innocentes. » Voyages de Dampier, tome IV, 
page 308. 
d. « Il y a un très-grand nombre d’autruches dans cette île du port Désiré, lesquelles sont 
fort farouches. » Voyages des Hollandais aux Indes orientales, t. II, p. 17. — « Je vis au 
port Désiré trois autruches sans pouvoir les approcher assez pour les tirer; dès qu’elles m’aper- 
çurent, elles s’enfuirent. » Navig. aux terres australes, p. 20 et 27. 
e. Maregrave, Hist. nat. Bras., p. 190, 
f. Wafer, ubi suprà. 
g. Hist. des Incas, t. II, p. 276. 
h. Voyages de Coréal, t. II, p. 208. 
