L’OUTARDE. 
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couve point ses œufs comme les autres oiseaux, mais qu’elle les enveloppe 
dans une peau de lièvre ou de renard, et les cache au pied d’un arbre au 
haut duquel elle se perche : cependant Aristote n’attribue rien de tout cela 
à l’outarde, mais à un certain oiseau de Scythie, probablement un oiseau 
de proie, puisqu’il savait écorcher les lièvres et les renards, et qui seule- 
ment était de la grosseur d’une outarde, ainsi que Pline “ et Gaza le tra- 
duisent*; d’ailleurs, pour peu qu’Aristote connût l’outarde, il ne pouvait 
ignorer qu’elle ne se perche point. 
Le nom composé de trapp-gansz, que les Allemands ont appliqué à cet 
oiseau, a donné lieu à d’autres erreurs ; trappen si^mûe marcher, et l’usage 
a attaché à ses dérivés une idée accessoire de lenteur, de même qu’au 
gradalim des Latins et à Yandante des Italiens ; et en cela le mot tropp 
peut très-bien être appliqué à l’outarde, qui , lorsqu’elle n’est point pour- 
suivie, marche lentement et pesamment; il lui conviendrait encore, quand 
cette idée accessoire de lenteur n’y serait point attachée, parce qu’en ca- 
ractérisant un oiseau par l’habitude de marcher, c’est dire assez qu’il 
vole peu. 
A l’égard du mot gansz, il est susceptible d’équivoque ; ici il doit peut- 
être s’écrire, comme je l’ai écrit, avec un Z final, et de cette manière il 
signifie beaucoup, et annonce un superlatif; au lieu que lorsqu’on l’écrit 
par un S, gans, il signifie une oie : quelques auteurs l’ayant pris dans ce 
dernier sens l’ont traduit en latin par anser trappus, et cette erreur de nom 
influant sur la chose, on n’a pas manqué de dire que l’outarde était un 
oiseau aquatique qui se plaisait dans les marécages % et Aldrovande lui- 
même , qui avait été averti de cette équivoque de noms par un médecin 
hollandais, et qui penchait à prendre le mot gansz dans le même sens que 
moi'*, fait cependant dire à Belon, en le traduisant en latin, que l’outarde 
aime les marécages®, quoique Belon dise précisément le contraire^ ; et celte 
erreur en produisant une autre, on a donné le nom â’outarde à un oiseau 
véritablement aquatique, à une espèce d’oie noire et blanche que l’on 
trouve en Canada et dans plusieurs endroits de l’Amérique septentrionale». 
C’est sans doute par une suite de celte méprise qu’on envoya d’Ëcosse, à 
a. Nat. Historia , lib. x, cap. xxxiii. 
b. Hist. animaliuni, lib. ix, cap. xxxiii. 
C. Sylvaticus apud Gesnerum, page 488. 
d. Ornitholog.,t II, page 86. 
e. Ibidem., page 92. 
f. « La nature de l’ostarde est de vivre par les spacieuses campagnes, comme l’autruche , 
« fuyant l’eau sur toutes choses... ne hanter les eaux, n’était de celle qui reste entre les seil- 
« Ions, après avoir plû, ou bien qu’elle hantât les marres pour en boire. >' Belon , Nature des 
oiseaux, \ib. v, cap. ni. 
g. Voyez Histoire et description de la Nouvelle-France , par le P. Charlevoix, t. III, p. 156. 
— Voyage du capitaine Robert Lade, t. II, p. 202. — Voyage du P, Théodat, p. 300. — Lettres 
Édifiantes, XI« Recueil, p. 310; et XXIII® Recueil, p. 238, etc. 
