L’OUTARDE. 
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l’autruche : cependant le pélican, qui ne leur était pas inconnu", est beau- 
coup plus grand selon M. Perrault; mais il peut se faire que Delon ait vu 
une grosse outarde et un petit pélican, et dans ce cas tout son tort sera, 
comme celui de bien d’autres, d’avoir assuré de l’espèce ce qui n’était vrai 
que de l’individu. 
M. Edwards reproche à AVillughby de s’être trompé grossièrement, et 
d’avoir induit en erreur Albin, qui l’a copié en disant que l’outarde avait 
soixante pouces anglais de longueur du bout du bec au bout de la queue : 
en effet, celles que j’ai mesurées n'avaient guère plus de trois pieds, 
ainsi que celle de M. Brisson ; et la plus grande qui ait été mesurée par 
M. Edwards avait trois pieds et demi dans ce sens, et trois pieds neuf pouces 
et demi du bout du bec au bout des ongles : les auteurs de la Zoologie bri- 
tannique la fixent à près de quatre pieds anglais, ce qui revient à un peu 
moins de trois pieds neuf pouces de France ® : l’étendue du vol varie de 
plus de moitié en différents sujets; elle a été trouvée de sept pieds quatre 
pouces par M. Edwards, de neuf pieds par les auteurs de la Zoologie bri- 
tannique, et de quatre pieds de France par M. Perrault, qui assure n’avoir 
jamais observé que des mâles, toujours plus gros que les femelles. 
Le poids de cet oiseau varie aussi considérablement : les uns l’ont trouvé 
de dix livres et d’autres de vingt-sept ® et même de trente^ ; mais, outre 
ces variétés dans le poids et la grandeur, on en a aussi remarqué dans les 
proportions ; tous les individus de cette espèce ne paraissent pas avoir été 
formés sur le même modèle. M. Perrault en a observé dont le cou était 
plus long, et d’autres dont le cou était plus court proportionnellement aux 
jambes; et d’autres dont le bec était plus pointu; d’autres dont les oreilles 
étaient recouvertes par des plumes plus longues»; tous avaient le cou et 
les jambes beaucoup plus longs que ceux que Gcssner et Aldrovande ont 
examinés. Dans les sujets décrits par M. Edwards, il y avait de chaque 
côté du cou deux places nues, de couleur violette, et qui paraissaient gar- 
nies de plumes lorsque le cou était fort étendu*; ce qui n’a point été 
indiqué par les autres observateurs. Enfin M. Klein a remarqué que les 
outardes de Pologne ne ressemblaient pas exactement à celles de France 
et d’Angleterre * ; et en effet on trouve, en comparant les descriptions , 
quelques différences de couleurs dans le plumage, le bec, etc. 
En général l’outarde se distingue de l’autruche, du touyou, du casoar 
a. Edwards, Hist. nat. of Birds, page lo3. 
h. Ibidem, pl. lxxiii. 
c. Ou sait que le pied de Paris est plus long que celui de Londres de près de neuf lignes. 
d. Gesner, de Avibus, page 488. 
e. Brilisch Zoolog IJ, ^a.ge 87. 
f. Rzaczynski, Aucluarium , page 401. 
g. Mémoires pour servir à l’histoire des animaux, partie ii, p. 99 et 102. 
h. Edwards, Hist. nat. of Birds, pl. nxxiv. 
i. Hist. Avium, page 18. 
