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L’OUTARDE. 
en Amérique, puisqu’il n’en fait aucune mention dans sa France équi- 
noxiale; 2° il est le seul , avec M. Klein , qui parle d’une outarde améri- 
caine : or celle de M, Klein, qui est le macucagua de Marcgrave, n’a point 
les caractères propres à ce genre , puisqu’elle a quatre doigts à chaque 
pied", et le bas de la jambe garni de plumes jusqu’à son articulation avec le 
tarse, qu’elle est sans queue, et qu’elle n’a guère d’autre rapport avec 
l’outarde que d’être un oiseau pesant qui ne se perche ni ne vole presque 
point*. A l’égard de M. Barrère, son autorité n’est pas d’un assez grand 
poids en histoire naturelle pour que son témoignage doive prévaloir contre 
celui de tous les autres; 3° enfin, son outarde cendrée d’Amérique a bien 
l’air d’être la femelle de l’outarde d’Afrique, laquelle est en effet toute 
couleur de cendre, selon M. Linnæus 
On me demandera peut-être pourquoi un oiseau qui, quoique pesant, a 
cependant des ailes, et qui s’en sert quelquefois, n’est point passé en Amé- 
rique par le nord, comme ont fait plusieurs quadrupèdes : je répondrai que 
l’outarde n’y est point passée, parce que, quoiqu’elle vole en effet, ce n’est 
guère que lorsqu’elle est poursuivie; parce qu’elle ne vole jamais bien loin, 
et que d’ailleurs elle évite surtout les eaux, selon la remarque de Belon, 
d’où il suit qu’elle n’a pas dû se hasarder à franchir de grandes étendues 
de mer; je dis de grandes étendues, car, quoique celles qui séparent les 
deux continents du côté du nord soient bien moindres que celles qui les 
séparent entre les tropiques, elles sont néanmoins considérables par rap- 
port à l’espace que l’outarde peut parcourir d’un seul vol. 
On peut donc regarder l’outarde comme un oiseau propre et naturel à 
l’ancien continent, et qui dans ce continent ne paraît point attaché à un 
climat particulier, puisqu’il peut vivre en Libye, sur les côtes de la mer 
Baltique, et dans tous les pays intermédiaires. 
C’est un très-bon gibier : la chair des jeunes, un peu gardée, est surtout 
excellente; et si quelques écrivains ont dit le contraire, c’est pour avoir con- 
fondu Yotis avec Votiis, comme je l’ai remarqué plus haut. Je ne sais pour- 
quoi Hippocrate Tinterdisait aux personnes qui tombaient du mal caduc**. 
Pline reconnaît dans la graisse d’outarde la vertu de soulager les maux de 
mamelles qui surviennent aux nouvelles accouchées. On se sert des pennes 
de cet oiseau, comme on fait de celles d’oie et de cygne, pour écrire, et les 
pêcheurs les recherchent pour les attacher à leurs hameçons, parce qu’ils 
croient que les petites taches noires dont elles sont émaillées paraissent 
autant de petites mouches aux poissons qu’elles attirent par cette fausse 
apparence 
a. Klein, Ordo Avium, page 18. 
h. Marcgrav., Hist. nal. Brasil., page 213. 
c. llist. nat., édit. X, page 155. 
d. Vide Aldrovand., Ornilhologia, p. 03. 
e. Gesuer, de Avibus, p. 488. 
