LA PETITE OUTARDE. 
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seigles et dans les blés ; lorsque sur la fin de la belle saison ils se disposent 
à quitter le pays pour passer dans un autre, on les voit se rassembler par 
troupes ; et pour lors il n’y a plus de différence entre les jeunes et les vieux 
Ils se nourrissent, selon Delon ^ comme ceux de la grande espèce, c’est- 
à-dire d’herbes et de graines, et outre cela de fourmis, de scarabées et de 
petites mouches; mais, selon M. Salerne, les insectes sont leur nourriture 
principale : seulement ils mangent quelquefois au printemps les feuilles les 
plus tendres du laitron''*. 
La petite outarde est moins répandue que la grande, et paraît confinée 
dans une zone beaucoup plus étroite. M. Linnæus dit qu’elle se trouve en 
Europe, et particulièrement en France**; cela est un peu vague, car il y a 
des pays très-considérables en Europe, et même de grandes provinces en 
France où elle est inconnue : on peut mettre les climats de la Suède et de 
la Pologne au nombre de ceux où elle ne se plaît point, car M. Linnæus 
lui-même n’en fait aucune mention dans sa Fauna suecica, ni le P. Rzac- 
zynski dans son Histoire naturelle de Pologne; et M. Klein n’en a vu qu’une 
seule à Danlzick, laquelle venait de la ménagerie du margrave de Bareith®. 
Il faut qu’elle ne soit pas non plus bien commune en Allemagne, puis- 
que Frisch , qui s’attache à décrire et représenter les oiseaux de celle 
région , et qui parle assez au long de la grande outarde, ne dit pas un mot 
de celle-ci, et que Schwenckfeld ne la nomme seulement pas. 
Gessner se contente de donner son nom dans la liste des oiseaux qu’il 
n’avait jamais vus, et il est bien prouvé qu’en effet il n’avait jamais vu 
celui-ci, puisqu’il lui suppose des pieds velus comme à l’attagas/', ce qui 
donne lieu de croire qu’il est au moins fort rare en Suisse. 
Les auteurs de la Zoologie britannique, qui se sont voués à ne décrire 
aucun animal qui ne fût breton, ou du moins d’origine bretonne, auraient 
cru manquer à leur vœu s’ils eussent décrit une petite outarde qui avait 
été cependant tuée dans la province de Cornouailles, mais qu’ils ont regar- 
dée comme un oiseau égaré, et tout à fait étranger à la Grande-Bretagne s ; 
elle l’est en effet à un tel point, qu’un individu de cette espèce ayant été 
présenté à la Société royale, aucun des membres qui étaient présents ce 
jour-là ne le reconnut, et qu’on fut obligé de députer à M. Edwards pour 
savoir ce que c’était*. 
a. Voyez Salerne, Hist. nat. des oiseaux, p. 155. 
h. Belon, Hist. nat. des oiseaux, p. 237. 
c. Salerne, Hist. nat. des oiseaux, p. 155. 
d. Linnæus, Syst. nat., édit. X, p. 154. 
e. Klein, Ordo Avium, p. 18. 
f. Gesner, de Avium naturâ, p. 715 et 795. 
g. Bi itisch Zoology, p. 288. 
h. Edwards, Glanures, pl. ccli. 
1 Le laitron des champs {sonchus arvensis Linn.j, 
