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LE COQ. 
capable d’une sorte de vie, mais non un animal vivant semblable à sa mère, 
et capable lui-même de produire d’autres animaux semblables à lui; il faut 
pour cela le concours du coq et le mélange intime des liqueurs séminales 
des deux sexes; mais lorsqu’une fois ce mélange a eu lieu, les effets en 
sont durables, Harvey a observé que l’œuf d’une poule séparée du coq 
depuis vingt jours* n’était pas moins fécond que ceux qu’elle avait pondus 
peu après l’accouplement, mais l’embryon qu’il contenait n’était pas plus 
avancé pour cela, et il ne fallait pas le tenir sous la poule moins de temps 
qu’aucun autre pour le faire éclore : preuve certaine que la chaleur seule 
ne suffit pas pour opérer ou avancer le développement du poulet, mais 
qu’il faut encore que l’œuf soit formé, ou bien qu’il se trouve en lieu où il 
puisse transpirer, pour que l’embryon qu’il renferme soit susceptible d’in- 
cubation, autrement tous les œufs qui resteraient dans Voviductiis vingt et 
un jours après avoir été fécondés ne manqueraient pas d’y éclore, puis- 
qu'ils auraient le temps et la chaleur nécessaires pour cela, et les poules 
seraient tantôt ovipares et tantôt vivipares 
Le poids moyen d’un œuf de poule ordinaire est d’environ une once six 
gros : si on ouvre un de ces œufs avec précaution on trouvera d’abord, sous 
la coque, une membrane commune qui en tapisse toute la cavité , ensuite 
le blanc externe qui a la forme de cette cavité ; puis le blanc interne qui est 
plus arrondi que le précédent, et enfin, au centre de ce blanc, le jaune qui 
est sphérique : ces différentes parties sont contenues chacune dans sa mem- 
brane propre, et toutes ces membranes sont attachées ensemble à l’endroit 
de ces chalazœ ou cordons, qui forment comme les deux pôles du jaune; la 
petite vésicule lenticulaire , appelée cicatricule, se trouve à peu près sur 
son équateur, et fixée solidement à sa surface*'. 
A l’égard de sa forme extérieure, elle est trop connue pour qu’il soit 
besoin de la décrire; mais elle est assez souvent altérée par des accidents 
dont il est facile, ce me semble, de rendre raison, d’après l’histoire de l’œuf 
même et de sa formation. 
a. Je ne "vois que le docteur Michel Lyzeruts qui ait parlé d’une poule vivipare ^ ; mais les 
exemples en seraient plus fréquents s’il ne fallait que de la chaleur à un œuf fécondé pour 
éclore. Voyez Ephéméricles d’Allemagne, déc. ii, ann. 4, append. ohserv. xxviii. 
b. Bellini , trompé par ses expériences, ou plutôt par les conséquences qu’il en avait tirées, 
croyait et avait fait croire à beaucoup de monde que, dans les œufs frais durcis à l’eau bouil- 
lante, la cicatricule quittait la surface du jaune pour se retirer au centre , mais que, dans les 
œufs couvés durcis de même, la cicatricule restait constamment attachée à la surface. Les 
savants de Turin, en répétant et variant les mêmes expériences, se sont assurés que, dans tous 
les œufs couvés ou non couvés, la cicatricule restait toujours adhérente à la surface du jaune 
durci , et que le corps blanc que Bellini avait vu au centre et qu’il avait pris pour la cicatri- 
cule n’était rien moins que cela et ne paraissait, en effet, au centre du jaune que lorsqu’il 
était ni trop ni trop peu cuit. 
1. Voyez la note 1 de la p. 481 du l®'' volume. 
2 [a). Pure absurdité. 
